夜色如墨，浓稠得化不开。
离开曹家的黑衣人如同一道鬼魅，一路穿过两条幽暗狭窄的街巷，最后闪身进了城南一间早已打烊、黑灯瞎火的酒肆后院。
城南屋脊之上，霍玄策伏在青瓦阴影后。冰冷的夜风中，他高大的身躯如同蓄势待发的猎豹，修长的手指紧紧按在腰间的刀柄上。
曹纭𬘬就站在他身侧。夜风太急，吹得她单薄的衣衫猎猎作响，勾勒出曼妙玲珑的曲线。
【姑娘本不该亲自来。】
霍玄策的声音低沉沙哑得厉害，带着几分刻意压抑的暗涌，几乎要被风声吹散。
曹纭𬘬没有回头，目光死死盯着下方。
【曹家的事，我不习惯只听别人转述。】
霍玄策眉间重重一沉，眼底闪过一丝无奈与占有欲。
他没有再劝，只是默默往她身前挪了半步……那是一个极具保护意味，却又将她整个人彻底笼罩在自己胸膛阴影之下的距离。
他宽厚结实的胸膛挡住了迎面吹来的冷风，将残存的体温与属于男性独有的冷冽气息，密不透风地包裹住她。
酒肆后院内，那名黑衣人取出一封火漆密信，交给了等候已久的中年男子。
那人穿着寻常员外服，右手大拇指上却戴着一枚泛着幽光的白玉扳指。
陆云川曾查过，那是京城茶商巨擘梁家管事才有的信物。
曹纭𬘬眸色微冷。梁家同样以茶起家，近年攀上了京中某些不可言说的权贵，一直像条阴暗的毒蛇，想一口吞下曹家北上的所有商路。
黑衣人压低声音回道：【消息无误，曹家的春茶车队已经按时上路了。】
中年男子接过信，冷笑一声，声音尖锐刺耳。
【曹纭𬘬那个女人，也不过如此，还不是乖乖入套。】
【公子已安排人死死守在青峡口，只要这批货一失，京中那些等着收茶的权贵巨贾，自然会认为曹家失了信用，彻底玩完。】
公子？
曹纭𬘬将这两个字死死记在心头。看来梁家管事果真只是个在台面上抛头露面的傀儡，真正的幕后黑手，另有其人。
就在此时，身后陡然传来一声极轻、极碎的瓦片异响。
【小心！】
霍玄策瞳孔骤缩，几乎是本能地反应过来。
他猛然回身，铁铸般的大手一把死死揽住曹纭𬘬盈盈一握的纤腰，将她整个人霸道至极地猛地往下一带，狠狠压进自己滚烫的怀里。
【咻……！】
一支淬了毒的细箭带着刺耳的破空声，擦着两人的发丝掠过，深深钉入身后的屋脊。
【被发现了。】霍玄策低咒一声。
院内的人察觉行迹败露，迅速吹灭了仅存的一盏油灯。
霍玄策迅速拔出腰间寒光闪闪的短刀，将曹纭𬘬护在身后，沉声道：【先撤。】
曹纭𬘬却咬了咬牙，透过瓦缝看向后院。
【那人不能丢，否则线索就断了。】
【沈知衍和陆云川已经在下面包抄了。】
霍玄策根本不容她多想，长臂一揽，直接将她打横抱起，带着她从屋顶急速掠下。
落地时，由于动作过猛，霍玄策的右臂猛地一沉，闷哼一声。
曹纭𬘬立即察觉到不对劲，抬眼望去。
【你的伤裂开了？】
【无妨，小伤罢了。】霍玄策语气硬朗。
【你昨日也是这么说的。】曹纭𬘬的声音冷了下来。
霍玄策一怔。他万万没想到，这个看似冷静自持、运筹帷幄的女人，竟连他身上几处伤、何时裂开都记得一清二楚。
曹纭𬘬主动松开了紧紧揪住他衣袖的手，目光落在他那渐渐被血水渗透、洇出一片暗红的袖口上。
【回去让谢无尘重新上药包扎。】
【这里……】
【这里有沈知衍他们处理，轮不到你逞强。】
她语气依旧平静，却带着一种不容抗拒、直击人心的强势与关切。
霍玄策看着她微颤的睫毛与眼底那一闪而逝的心疼，心头最柔软、也最隐秘的地方仿佛被狠狠撞了一下。
他喉结艰难地滚动，终究低声应道：【好，听你的。】
半个时辰后，黑衣人被陆云川在巷口生擒。
而酒肆中的中年男子，则被沈知衍早已布下的人天衣无缝地堵死在暗巷中。
对方的身份很快水落石出……京城梁家二掌柜，梁敬安。
曹福安看着被五花大绑押回来的梁敬安，怒不可遏：【好个梁家，竟然敢用这种下三滥的阴招！】
曹纭𬘬却没有半分大获全胜的轻松，秀眉微蹙。
【梁敬安方才提到了一位『公子』。】
沈知衍负手而立，羽扇轻摇，点头道：【梁家虽有些家底，但能调动京中庞大人脉、布置这等杀局的，背后必定另有真佛。】
陆云川皱眉问道：【要立刻用刑审吗？】
【审，当然要审。】
曹纭𬘬缓步走到梁敬安面前，居高临下地看着他，声音平静如冰：【但千万不要让外面知道他已经落在我们手里。】
她要让那位藏在深处、自以为算无遗策的【公子】，继续活在幻觉里，乖乖地、一步一步踏进她早已布好的天罗地网中。
回到曹府时，夜色已深，残月如钩，已过子时。
厢房内，谢无尘正熟练地替霍玄策将染血的衣衫剪开，重新清洗、上药、包扎伤口。
曹纭𬘬独自站在门外，隔着窗櫺，本想转身离开，可脚步却像生了根一般，怎么也挪不动半步。
直到屋内传来谢无尘清冷的声音：【伤口已无大碍，这几日莫要再动武拉扯。】
听到这话，曹纭𬘬紧绷的肩膀才微微放松，转身欲走。
然而，半掩的雕花木门后，霍玄策那双幽深如狼般的鹰眸，却隔着缝隙精准无误地落在了她的背影上。
那一瞬间，霍玄策忽然懂了。
她不是不关心，她甚至比谁都看得清楚、记得深刻；只是这个女人骄傲惯了，从来不习惯、也不屑于将内心的柔情与担忧宣之于口。
而此时，独自走回院落的曹纭𬘬，心跳也久久无法平息。
她忽然惊觉，在今夜那支毒箭擦头而过的生死一瞬，她本能地、最先寻找的退路与依靠……
竟然不是如何自保，而是霍玄策宽厚的身躯究竟站在哪里。
这种不受控制的依赖，让她感到一丝战栗，却又莫名地上瘾。
夜色更深，房内烛火摇晃。
曹纭𬘬刚推开房门，反手正要合上，一只强劲有力的大手却冷不防从门缝间探了进来，稳稳抵住了门板。
紧接着，一股浓烈沉冷的男性气息伴随着微凉的夜风扑面而来。
还没等她惊呼出声，一具滚烫健硕的身躯已经挤进了房内，【砰】的一声，房门被反手带上，随后一声轻响，落了栓。
曹纭𬘬后背重重贴在冰凉的门板上，而霍玄策高大的身躯已经将她整个人彻底禁锢在自己与门板之间。
他身上的黑衣还带着夜里的寒气，可胸膛却滚烫得像火炉。
那只刚上过药、缠著白布的右手正死死撑在她耳侧的木门上，左手则霸道无比地扣住了她盈盈一握的纤腰。
【你……你的伤才刚包好！】曹纭𬘬呼吸一窒，心跳瞬间漏了半拍，压低声音恼怒道。
霍玄策没有说话。
他微垂着头，那张英挺冷硬的俊脸在昏暗的烛光下显得格外危险而迷人。
他炽热的呼吸尽数喷洒在曹纭𬘬敏感的耳垂与颈侧，烫得她瑟缩了一下。
【别动。】
霍玄策的声音沙哑得厉害，像是隐忍了极大的渴望，带着一种让人腿软的磁性。
他缓缓低下头，将脸埋在她的颈窝处，贪婪地嗅着她身上那股属于上等春茶与女儿家的幽香。
那种劫后余生的悸动与失而复得的狂躁，在这一刻彻底化为最原始的渴望。
【霍玄策，你疯了……这是曹府……】曹纭𬘬身子细细发颤，双手下意识地推拒着他精壮的胸膛，可那点力气落在霍玄策身上，无异于隔靴搔痒，反而像是在煽风点火。
【我没疯。】
霍玄策低笑一声，胸膛剧烈震动着。他扣在纤腰上的大手猛地一收，将两人之间的最后一丝缝隙彻底挤压消失，滚烫的密处紧紧相贴。
下一秒，他蓦地抬起头，鹰眸中燃烧着灼热而骇人的欲望，哑声道：
【在屋顶上时……我就想这么做了。】
话音未落，他再也无法克制。粗糙温热的大手直接托住她的后脑勺，薄唇狠狠覆了上去，霸道而凶狠地封住了她的双唇。
那是一个带着血气与掠夺意味的深吻，狂乱得让人窒息。
曹纭𬘬脑子里【轰】的一声炸开一片空白，所有的理智与算计在这一刻被撞得粉碎。
她被迫张开唇齿，任由对方那炙热的舌尖长驱直入，肆意勾缠着她的呼吸，掠夺她所有的空气。
【唔……】
曹纭𬘬双腿发软，若不是霍玄策铁臂死死箍住她的腰，她早已瘫软在地。
她只能羞愤交加地揪住他胸前的衣襟，指节泛白，喉咙里溢出破碎而动情的呻吟。
窗外夜色正浓，烛影摇红。
在这个危机四伏、人人都在算计的权谋局中，两个本该保持距离的男女，终于在这一夜彻底抛开了所有的防备与伪装，在彼此滚烫的呼吸与失控的心跳中，沉沦进一场无法自拔的极乐深渊。