【艾科】
我被扛回来的时候，感觉像是一件刚从滚筒洗衣机里甩干出来的衣服——皱巴巴，软趴趴，而且灵魂出窍。
当那位面无表情的暗卫大哥，终于把我像扔麻袋一样扔回承露院的房间门口时，我的双脚甚至都无法支撑自己的体重，直接瘫软在了地上。
“呕……”
胃里最后一点酸水，也被这加量不加价的“往返套餐”给颠了出来，在干净的地板上留下了一滩可怜的痕迹。
“艾科！你这是……”
闻声而来的张三搀扶着我进了屋，灌下几口热茶，总算缓过了一点劲。那种天旋地转的感觉褪去后，取而代之的，是满腔的愤懑与不平。
“心眼也太小了！真的太小了！”我一拳捶在桌子上，愤愤不平地编排着那位九五之尊，“我就是情不自禁亲了她一下，还给她现场指导了一下霸总台词，至于这么折腾我吗？来回两趟啊！还加量！她那伟岸的胸怀里，装的难道都是针尖吗？”
抱怨了一通之后，我那被颠空了的肚子开始发出抗议的咕咕声。早饭，已经彻底贡献给了皇宫的地砖，现在我饿得前胸贴后背。
可现在这个时间，御膳房那边，估计也不会有什么现成的吃的。
我甚至听说，女帝的寝宫今天一早就开始叮叮当当的，似乎是在搞什么改造，要弄一些更加私密的场所出来。
这虽然让我心里有点小期待，但眼下的饥饿问题才是首要矛盾啊。
怎么办？总不能饿死吧？
我的脑子飞速转动，一个绝妙的主意，如同一道闪电，劈开了我灰暗的思绪。
对了！慈宁宫！罗太妃！
我猛地一拍大腿，眼睛瞬间亮了起来。
罗太妃人美心善，上次还请我吃了那么精致美味的糕点。现在去找她，不仅能蹭顿好饭，还能顺便办一件更重要的大事——报喜！
没错，报喜！
要不是罗太妃昨天那番话点醒了我，我哪有胆子跟女帝正面硬刚，更别提后续那一连串惊天动地的进展了。
可以说，罗太妃就是我和女帝关系的“首席架构师”兼“金牌催化剂”啊！
于情于理，我都该去跟她汇报一下“项目”的最新成果，让她也高兴高兴。
这个想法是如此的完美，如此的理直气壮，以至于我完全忽略了其中蕴含的、足以让我死无葬身之地的巨大风险。
我从椅子上“蹭”地一下站起来，整理了一下被弄得乱七八糟的衣服，雄纠气昂地对张三宣布：“我出去一趟，觅食去！”
说完，也不等张三反应，我便大步流星地走出了承露院，直奔慈宁宫的方向而去。
我走得太快，以至于没有察觉到，房顶上，一道黑色的身影如影随形，那藏在面具下的眼神，充满了看傻子一样的怜悯与无奈。
这位暗卫大哥的心里，大概只剩下了一个念头：*这家伙……真的是活腻了，胆子已经大到没有边界了。
*
【罗太妃】
当宫人通报，说承趣郎艾科求见时，本宫是有些意外的。
随即，这意外就变成了一丝浓厚的兴趣。
他居然还敢出门？而且还是来我这里？
看来，本宫昨天的“点拨”，效果显着啊。
就是不知道，这进展，是好是坏。
看他这活蹦乱跳的样子，想来是没有被那位心高气傲的女帝陛下给直接打死。
“让他进来吧。”本宫放下手中的茶盏，淡淡地吩咐道。
本宫很好奇，这个有趣的“玩具”，能给本宫带来什么新的乐子。
很快，艾科就走了进来。他的脸色还有些苍白，但精神头却很足，一双眼睛亮晶晶的。
他见到本宫，先是恭恭敬敬地行了个大礼，然后用一种前所未有的、无比真诚的语气说道：“太妃娘娘，艾科今日前来，是特地感谢您的！没有您昨日的开导，艾科可能已经是一具尸体了。您的话，给了我活下去的理由和勇气！”
看着他这副郑重其事的模样，本宫心中微微一动。
这个男人，虽然沙雕，但在某些方面，却又坦诚得可爱。
“起来吧。”本宫示意他坐下，又让宫女给他上了他最爱吃的那几样甜点，“看你这脸色，想必早上过得很是精彩？”
本宫话音刚落，就见艾科的脸瞬间垮了下来。
他拿起一块桂花糕，狠狠地咬了一口，仿佛在咀嚼自己的仇人，含糊不清地说道：“别提了，差点被颠死……”
然后，他就风卷云残般地开始扫荡桌上的点心，那吃相，活像饿了三天三夜的难民。
本宫也不打扰他，只是静静地看着他吃。这个年轻人身上有种奇特的生命力，鲜活、热烈，与这慈宁宫的死气沉沉，格格不入。
等他吃得差不多了，本宫才慢悠悠地开口，问出了那个最关键的问题：“你今日就这么跑到本宫这里来，不怕陛下知道了，把你吊起来打？”
【艾科】
“咔。”
我咬着一块杏仁酥的动作，停住了。
我脸上的表情，僵硬了。我缓缓地转过头，看着罗太妃，那双刚刚还闪着光的眼睛里，此刻充满了茫然和……一丝后知后觉的恐惧。
“她……她会知道？”
罗太妃被我这副蠢样子给逗笑了，用帕子掩着嘴，轻笑道：“你以为这皇宫是什么地方？你是陛下身边的人，一举一动，自然都在她的眼皮子底下。”
我、、的、、脸，一、、点、、一、、点、、地、、白、、了、、下、、去。
我手中的那块杏仁酥，瞬间就不甜了，甚至有些索然无味。
完了完了完了！
我这个猪脑子！
光想着蹭饭和报喜，怎么就忘了这一茬！
我早上刚惹毛了她，现在又偷偷摸摸地跑来见前朝太妃……这在宫斗剧里，可是妥妥的死罪啊！
看着我那副天塌下来了的惊慌模样，罗太妃眼中的笑意更浓了。
不过，就在我吓得准备立刻告辞跑路时，一股莫名的勇气却突然从心底涌了上来。
怕！但来都来了！
我突然深吸一口气，像是下定了什么决心一样，腰板又挺直了。
“怕！但来都来了！”我一副豁出去的表情，“而且，我今天来，主要是为了给太妃娘娘您报喜的！”
【罗太妃】
“报喜？”本宫挑了挑眉，愈发好奇了。
只听艾科清了清嗓子，脸上瞬间切换成了一种难以言喻的、带着三分炫耀、三分得意、四分欠扁的表情，压低了声音，神神秘秘地说道：
“太妃娘娘！我成功了！我把陛下给亲了！”
本宫端着茶杯的手，微微一顿。
“然后呢？”
“然后她没杀我！她还脸红了！我跟她表白，说我精虫上脑都是因为她太美，她居然害羞了！”艾科越说越兴奋，整个人都开始眉飞-色舞起来，那语调里的炫耀意味，简直要溢出来了，“您是没看到啊，她那张总是冷冰冰的脸，红得跟天边的晚霞一样，想发火又发不出来，那样子，别提多可爱了！”
本宫脸上的笑容，渐渐消失了。
本来，本宫是把这当成一个乐子来听的。
听着皇帝的私房秘闻，看着这个傻小子如何作死，本是一件赏心乐事。
这就像在看一出精彩绝伦的戏，本宫是那个高高在上的、事不关己的看客。
可听着听着，这味道就变了。
艾科那副样子，哪里是在分享趣事？
他脸上的每一个毛孔，都在散发着一种名为“幸福”的、刺眼的光芒。
他不是在讲述一个故事，他是在炫耀！
炫耀他如何“征服”了那个高高在上的女帝，炫耀他们之间那种旁人无法插足的亲密。
本宫看着他那张得意忘形的脸，不知为何，心里突然升起一股无名火。
本宫是谁？
是先帝的妃子，是为了家族利益被送进宫的政治牺牲品。
还没来得及承宠，先帝就驾崩了。
本宫在这座华丽的牢笼里，守了整整五年的活寡。
本宫的青春，本宫的情感，都早已被这深宫高墙消磨殆尽，只剩下一具美丽的、空洞的躯壳。
而眼前这个男人，正在用最灿烂、最欠扁的表情，向本宫展示着他所拥有的、本宫这辈子都可能无法企及的、与皇帝之间的亲密与爱意。
这已经不是乐子了。
这是一场精准的、残忍的心理暴击。看客，不知不觉间竟成了戏里最可悲的背景板。
于是，本宫也学着他描述中女帝的样子，伸出手，准备去捏他那张喋喋不休的脸。
谁知，艾科的反应比猴还快，身子一溜，就躲了过去，还振振有词地说道：“哎！太妃娘娘，这可不行！我的脸，现在可是陛下专属的玩具，别人不能随意碰的！”
“……”
本宫的手，僵在了半空中。
专属的……玩具？
这五个字，像五根烧红的钢针，狠狠地扎进了本宫的心里。
本宫原本只是想听个乐子，结果却被硬生生地喂了一嘴的……狗粮。
本宫感觉自己的胸口堵得慌，再也维持不住脸上的表情，声音冷了下来：“说完了？”
艾科还浑然不觉，意犹未尽地说道：“还没呢！还有她让我验货，结果……”
“送客！”本宫直接打断了他，声音里带着无法掩饰的不快。
“啊？可我……”
“本宫乏了。”本宫转过头，不再看他。
艾科终于察觉到了气氛不对，虽然他完全不明白自己哪里说错了，但还是识趣地站了起来，摸不着头脑地告辞离开了。
看着他离去的背影，本宫缓缓地，吐出了一口浊气。
这慈宁宫，以后还是少让他来吧。
太……堵心了。
【洛宁】
【时间：上午，太和殿】
朝会，一如既往的枯燥乏味。
朕端坐于龙椅之上，身下的宝座冰冷而坚硬，唯有身前那特制的、由整块温玉雕琢而成的巨大乳托，承载着那两座连朕自己都觉得累赘的圣山，传来一丝丝温润的凉意。
王一和李二跪在朕的左右，双手隔着明黄的龙袍，用一种恒定而轻柔的力道，为朕按摩着，以缓解那巨大的重量带来的酸胀与不适。
就在殿下群臣为了一条运河的修缮费用争得面红耳赤之时，一名暗卫悄无声息地出现在了御座之侧，单膝跪地，双手呈上一个细小的墨色竹管。
朕的眉头微微一蹙。
这是暗卫的紧急密报。暗卫行事，向来极有分寸，若非万不得已，绝不会在朝会之上打扰。
朕接过竹管，打开，抽出了里面的纸卷。
只看了一眼，朕的瞳孔便猛地一缩。
艾科前往慈宁宫。
一股难以抑制的怒火，夹杂着一丝连自己都不愿承认的酸涩，瞬间从心底窜起。
好啊！这个混蛋！
朕这边刚听完他那堪称掏心掏肺的表白，他转头就去找罗太妃寻求安慰了？！他是把朕当成了什么？把他和罗太妃之间的调味品吗？！
朕捏着纸卷的手，指节因为用力而寸寸发白。为了避免自己的情绪失控被殿下那些老狐狸看出端倪，朕猛地将密报合上，重新塞回了竹管。
朕必须冷静下来。
“众卿所议，皆有道理。”朕用一种不容置疑的、冰冷的声音，打断了堂下的争吵，“此事，容后再议。退朝。”
朕用最熟练、最简洁的方式结束了早朝，甚至没有给任何人反驳的机会。
在百官山呼万岁，陆陆续续离开大殿的时候，朕感觉每一息都无比漫长。
朕那颗向来运筹帷幄、冷静如冰的帝王之心，此刻已经彻底下线了，被一种名为“女人”的情绪所主宰。
终于，当偌大的太和殿只剩下几个心腹内侍和暗卫时，朕再也忍不住了，以一种近乎颤抖的姿态，再次打开了那份密报。
朕倒要看看，他到底去干了些什么！
然而，当朕继续往下看时，脸上的表情，开始变得……精彩纷呈。
“……艾科称，来慈宁宫，一为蹭饭，二为报喜……”
“……艾科详述了今晨在寝宫内，如何亲吻陛下，如何表白心意，如何令陛下‘面红如霞’，言语间，颇为得意……”
看到这里，朕的脸“唰”地一下就红了。这个混蛋！这种私密的事情，他居然拿出去到处宣扬！
可不知为何，那股滔天的怒火，却被一种异样的、酥酥麻麻的感觉给取代了。
朕强忍着羞意，继续往下看。
当看到罗太妃试图捏他的脸，而被他躲开，并说出那句——
“我的脸，现在可是陛下专属的玩具，别人不能随意碰的！”
——的时候，朕感觉自己的心脏，像是被一只温暖的大手给紧紧攥住了。
一股难以言喻的、巨大的喜悦与满足感，如同火山喷发一般，从心底最深处猛地窜了上来，瞬间冲垮了朕所有的理智与矜持。
专属的……玩具？
这个傻子！
他竟然用这种方式，在罗太妃面前，宣示了朕的“主权”！
他那看似沙雕的、炫耀般的行为，在这一刻，变成了最动听、最悦耳的情话。
它清晰地告诉朕，在他的心里，朕是独一无二的。
罗太妃？
不过是一个可以分享“战绩”的听众罢了。
在艾科的归属权上，朕，获得了彻彻底底的、完完全全的胜利！
朕再也忍不住了。
朕的脸颊，红得几乎要滴出血来。但朕的嘴巴，却不受控制地、疯狂地向上扬起，咧开一个大大的、傻乎乎的笑容。
那笑容是如此的灿烂，如此的无法抑制，以至于朕感觉自己的脸部肌肉都有些酸痛了。
“呵……”
朕从喉咙里，发出了一声意义不明的、又像是恼怒又像是狂喜的轻笑。
而朕，在短暂的失态后，迅速调整好了自己的表情。
毕竟这里是太和殿，不是寝宫，帝王的威严不容有失。
朕深吸一口气，将那几乎要飞上天的嘴角强行压了下去，恢复了平日里那副清冷的模样。
但只有朕自己知道，朕的心里，正掀起着怎样的惊涛骇浪。
艾科这个作死到了极点的混蛋……
等他回来，朕一定要……
一定要好好地，“奖赏”他一下才行。
至于寝宫的改造？必须加快进度！用最好的材料！最快的速度！朕已经有些……迫不及待了。