【艾科】
一个时辰的练字时间，漫长得像一个世纪。
当小太监恭敬地将笔墨纸砚撤走时，我感觉自己像是刚跑完一场马拉松，不，比那更累。
体力上的消耗还在其次，精神上的紧绷与抽离，才最是磨人。
陛下似乎也批完了手头的要紧奏折，她慵懒地伸了个懒腰，这个简单的动作，却让那两座被白玉乳托安稳承托的圣山，也随之泛起一阵惊心动魄的波澜。
“换班吧。”
她淡淡开口，声音里带着一丝处理完公务后的松弛。
我如蒙大赦，与张三对视一眼，都从对方眼中看到了一丝解脱。
虽然我很不想离开这份全世界最棒的工作，但连续高强度的工作，加上刚才那番斗智斗勇和强行练字的折磨，我的精神和体力确实都有些见底了。
很快，王一和李二便从外面走了进来，步伐沉稳，表情肃穆。
我和张三躬身行礼，倒退着离开了御书房。
殿门在身后缓缓合上，隔绝了那片属于帝王的静谧。我长长地舒了一口气，感觉紧绷的肩膀都松弛了下来。
“四儿，你今天……可真行啊。”走在回“承露院”的宫道上，张三终于忍不住开口了，语气里混杂着惊叹、后怕与一丝不易察海外的佩服，“敢跟陛下讨价还价说脸疼……我当时在旁边，魂都快吓飞了。”
我苦笑着揉了揉依旧有些红肿的脸颊：“三哥，别提了，差点没被陛下把脸给拧下来。”
“可陛下最后还是听了你的法子，不是吗？”张三感慨道，“‘齿边’……嘿，真亏你想得出来。这下好了，以后你可就是陛下跟前的第一大红人了。”
我没有接话。
红人？或许吧。
但我脑子里盘旋的，却不是这些。而是刚才握着毛笔时，那股久违的、熟悉的感觉。
那笨拙的笔画，那横平竖直的简体字，像一把钥匙，在我毫无防备的时候，悄然打开了我记忆深处一扇尘封已久的大门。
门后，不是这个世界的繁华宫阙，不是女帝惊世骇俗的圣体，而是我那间小小的、堆满了手办和漫画的出租屋，是我那台配置不算高但塞满了学习资料的电脑，是……我在ICU里，隔着一层冰冷的玻璃，看到的父母那瞬间苍老、写满绝望的脸。
心，像是被一只无形的手狠狠攥住，开始一阵阵地抽痛。
“四儿？想什么呢？”张三见我半天不说话，奇怪地推了我一下。
我们已经走到了一个岔路口，左转不远，便是我们那间名为“承露院”，实则快成了“净身苑”的小院子。
我停下脚步，没有回头看他，只是望着右边那条通往御花园的小径，轻声说：“三哥，你先回去吧，我想一个人待会儿。”
“一个人？”张三愣了一下，“你不累？不去吃饭？”
“不饿，就是……有点闷。”
张三沉默了片刻，或许是以为我还为刚才被陛下“教训”而耿耿于怀，他拍了拍我的肩膀，叹了口气：“行吧，别想太多。陛下那是看重你才跟你闹着玩儿，换了别人，早拖出去了。”
“知道了，三哥。”
我看着张三的身影消失在院墙拐角，这才迈开脚步，径直朝着御花园的方向走去。
我没有理会那些争奇斗艳的名贵花卉，而是熟门熟路地绕到了一处假山背后。
这里有一片不大的池塘，几尾锦鲤在水中悠闲地摆动着尾巴。
位置不算偏僻，时常有宫人路过，但假山和柳树又提供了一定的遮蔽，正好能让我独处，又不必担心安全问题。
我拣了一块干净的青石，缓缓坐下。
是的，发呆。
我需要发呆。
自打穿越过来，这两个月，我的整个大脑都被求生欲和荷尔蒙塞满了。
如何活下去，如何讨好女帝，如何完成我那看似荒诞却无比真实的终极梦想……这些念头占据了我全部的思维空间，让我像一个高速运转的陀螺，根本没有停下来的机会。
直到今天，直到我握住那支毛笔。
写字，是一件需要静心的事情。
当我的心随着笔尖的移动而慢慢沉静下来时，那些被我强行压抑在最深处的情感，终于找到了宣泄的出口。
我想家了。
这个念头，如此简单，又如此沉重，像一块巨石，轰然砸在我的心湖之上，激起滔天巨浪。
我是在ICU里没挺过来的。
为了给我治病，我那对普普通通的工薪阶层父母，一定花光了家里所有的积蓄，甚至背上了天文数字的债务。
可最后，换来的，依旧是白发人送黑发人。
他们该有多绝望？多痛苦？
两个月了。
我来到这个世界已经整整两个月了。
生存的危机算是暂时解除了，新奇的事物也见识了不少，那对梦寐以求的圣物更是被我日夜捧在手心。
我本该心满意足，可直到这一刻，我才真正回过味来。
那些，都不是我的。
这个世界，不是我的。
我想回去。
我无比清晰地，无比迫切地，想回到那个有着Wi-Fi、空调、外卖和动漫的世界。
我想再看一眼我的父母，哪怕只是告诉他们，我还活着，让他们不要那么悲伤。
可我知道，我回不去了。
我是魂穿，不是身穿。我原本的身体，恐怕早已化作了一抔黄土。回去？回到哪里去？
巨大的悲伤，如同冰冷的海水，从四面八方涌来，瞬间将我淹没。我再也控制不住，肩膀开始不受控制地剧烈耸动。
我低下头，用手捂住脸，滚烫的泪水从指缝间汹涌而出，一滴滴砸在身前的青石上，很快便晕开一小片深色的水渍。
我不敢哭出声。
这里是皇宫，一个连呼吸都可能犯错的地方。
我只是一个承趣郎，一个陛下的宠物。
宠物可以活泼，可以蠢萌，但绝不可以悲伤。
因为悲伤，是一种会传染给主人的、负面的情绪。
我默默地抽泣着，压抑的呜咽从喉咙深处挤出，听起来像一只受伤的小兽。
我回想着父母在ICU外那憔悴的身影，回想着他们为我付出的一切。
而我，这个不孝子，却在另一个世界，享受着这荒唐又绮丽的“天堂”生活。
我此刻什么都不想要了。
不想当什么承趣郎，不想摸那对圣山，不想完成什么播种大业。我只想回家。
可这世上最痛苦的事，莫过于“身不由己”。
巨大的矛盾与无力感，几乎要将我撕裂。我必须调整好自己，最晚在晚上轮值之前。我不能把这副烂泥一样的状态带到女帝面前。
想到这里，我的抽泣声不由得更大了几分。连好好地释放一场情绪，都成了一种奢望。
我当然不知道，就在不远处的假山顶上，一名身着黑衣的暗卫，正静静地看着我，像一尊没有感情的雕塑。
他将这里发生的一切，都忠实地记录在眼中。
我只知道，我需要释放，现在，立刻。
……
【罗太妃】
本宫叫罗清月。
宫里的人，都称本宫为罗太妃。
一个年仅二十四岁的太妃，听起来像个笑话。但在这深宫之中，比这更荒唐的笑话，比比皆是。
先帝驾崩后，本宫的家族因为站错了队，在一夜之间作鸟兽散。本宫也被彻底遗忘在了这座名为“慈安宫”的华丽牢笼里。
没有了家族的倚仗，本宫就像一株无根的浮萍，除了那点微薄的太妃年俸，便再无其他。日子过得，甚至不如一些得势的宫女。
今天下午，心里实在烦闷，便一个人来到了御花园的锦鲤池旁。看着那些无忧无虑的鱼儿，或许能让心情好受一些。
刚绕过假山，本宫便看到了一个男人。
一个蹲坐在池边，肩膀剧烈耸动着的男人。
是那个艾承趣郎。
当今陛下面前最炙手可热的红人。
本宫虽身处深宫，但对他的一些事迹，也有所耳闻。
比如他在朝堂之上，竟然敢睡着在陛下的龙体上。
比如他和女帝同睡一室一晚上过。
所有人都说他恃宠而骄，是个只懂邀宠献媚的玩物。
可此刻本宫看到的，却是一个缩成一团，压抑着哭声，浑身都散发着绝望气息的可怜人。
他哭得那么伤心，那么无助。
那一瞬间，本宫仿佛看到了多年前，刚刚得知家族覆灭、自己被彻底抛弃时的自己。
也是这样，一个人躲在无人的角落，不敢哭出声，只能任由眼泪将衣襟浸湿。那种被全世界抛弃的孤独与绝望，本宫至今记忆犹新。
鬼使神差地，本宫迈开了脚步，朝着他走了过去。
身后跟随的宫女想要开口提醒，被本宫用一个眼神制止了。
本宫知道，此举不妥。
一个先帝的太妃，去接近当今女帝的男宠，无论出于什么目的，都足以引来无数的猜忌和麻烦。
但本宫控制不住自己。
或许是因为，在他身上，本宫看到了太过熟悉的，属于同类的气息。
我们都是……回不了家的人。
……
【艾科】
不知道哭了多久，久到眼泪都有些干涸，嗓子也因为压抑的抽泣而火辣辣地疼。
我终于止住了哭声，不是因为不悲伤了，而是因为我的理智和身体，都开始接受那个残酷的现实——我回不去了。
我，艾科，从今天起，必须彻底埋葬那个来自21世纪的灵魂，完完全全地，成为这个丰朝女帝的承趣郎。
我从没想过，在我如此脆弱的时候，女帝会像小说里写的那样突然降临，温柔地安慰我。
我知道自己的定位，我只是一只宠物。
帝王的宠物可以有很多只，哪怕我这只会说些异世界的奇闻异事，也随时可能被新的、更有趣的宠物所取代。
在这座孤岛般的皇宫里，我能依靠的，只有我自己。
奇迹没有降临。
但……身后却传来了轻微的脚步声。
我心中一凛，瞬间收起了所有情绪，准备起身行礼。可一转身，我却被吓了一跳。
一个陌生的女性身影，不知何时，已经俏生生地站在了我的身后。
她穿着一身素雅却不失华贵的宫装，头上戴着几件精致的珠钗，眉眼如画，气质温婉。
虽然不认识，但只看这身派头，就知道绝非普通宫人。
在这宫里，任何一个非富即贵的女人，对于我这个“承趣郎”来说，都可能是致命的危险。尤其是在我没有当值，不在陛下身边的时候。
我脑中的警铃瞬间拉到了最高级别，立刻就要跪下行礼。
“不必多礼。”
她开口了，声音很轻柔，像一阵温暖的风。她没有让我下跪，反而缓步走到我身边，学着我的样子，在池边的另一块青石上坐了下来。
“哭吧，艾承趣郎。”她看着池中的锦鲤，幽幽地说道，“想回家并不是一件可耻的事情。”
我的身体瞬间僵住。
她……她怎么知道我想回家？她都听到了？看到了？
“本宫是罗太妃，年芳二十四。本宫是在先帝死前不到一年入宫的。”她没有看我，只是自顾自地介绍着自己。
罗太妃？
我大脑飞速运转，开始搜索这半个月从王一他们那里听来的宫中秘闻。
确实有这么一号人物，是先帝末年纳入宫中的妃子，家族似乎是南方的一个小士族，后来因为在女帝登基时站错了队，举家迁逃，下落不明。
这位罗太妃，也因此成了宫里一个可有可无的透明人。
信息对上了。但她此刻出现在这里，对我说这番话，目的何在？
我脑海里的警报非但没有解除，反而闪烁得更加疯狂。
“我不知道你的具体底细，只知道你作为女帝的承趣郎，被女帝赏识。”她似乎猜到了我的心思，苦笑了一下，“我也不期望你能不怀疑我。但我来到这里陪你，只是……看到了当时的我的模样。”
她的声音里带着一丝怅然。
“哭吧。虽然解决不了任何问题，但至少，心情可以好一些。”
我依旧沉默不语，身体紧绷，像一只随时准备逃跑或者反击的刺猬。
“哎……”她见我毫无反应，长长地叹了口气，“也是。这宫墙之内，真正能信任的，只有自己，不管是谁。算本宫多事了。”
她站起身，似乎准备离开。
看着她那寂寥的眼神，我的心，有了一丝动摇。
但仅仅是动摇而已，我依然一言不发。
我有一种强烈的预感，一旦我回应了，后果可能会很惨。
然而，她并没有立刻走。她只是静静地站在池边，看着池塘里的鱼发呆。然后，本宫看见，一滴晶莹的泪珠，顺着她白皙的脸颊，悄然滑落。
我的警惕心依然没有放下。一个能在深宫中安然立足的太妃，哪怕再落魄，也绝不会像表面上看起来那么简单。
“这样也好。”她仿佛在自言自语，“警惕些，在宫中才能活得长久。那你……就听本宫说说话吧。”
她没有再坐下，只是背对着我，看着远方。
“本宫很想家，也想回家，但本宫已经没家可回了。皇宫不是本宫的家。本宫也想像寻常女子那样，相夫教子，而不是在这深宫里，守一辈子活寡。”
我懵了。这娘们……这么敢说？！这些话要是传出去，可是大不敬之罪！
“本宫的家人，为了保住他们的荣华富贵，将本宫送进了这座牢笼。结果，不到一年，先帝驾崩。他们以为机会来了，急匆匆地站了队，却没想到，最后登上皇位的，会是当今陛下。”
“他们压错了宝，满盘皆输。为了活命，只好隐姓埋名，连夜逃了。本宫这个被他们遗弃在宫里的女儿，自然也无暇顾及了。”
她的声音越来越低，带着一丝压抑不住的哽咽。
“本宫想家，真的很想他们。本宫知道他们为什么放弃我……不是不爱，只是在那样的滔天大祸面前，他们……已经无暇顾及我了。”
听到最后这句话，我心中的警报声，终于弱了下去。
不是不爱，只是无暇顾及。
这句话，像一根针，精准地刺入了我心中最柔软的地方。我的父母，又何尝不是如此？
“就当本宫在胡言乱语吧。”她似乎也察觉到自己的失态，迅速整理了一下情绪，“本宫确实鲁莽了。毕竟伴君如伴虎，本宫的出现，确实会给艾承趣郎增添不必要的麻烦。本宫先走了。”
她说完，便提步欲走。
看着她那单薄而孤寂的背影，我终于还是没忍住，开口了。
“太妃娘娘……若不嫌弃，能否……再陪我坐半个时辰？”我的声音，因为长时间的哭泣，沙哑得厉害。
罗太妃的脚步顿住了。她没有回头，也没有说话，只是默默地，重新走回池边，坐了下来。
她沉浸在自己的世界里，静静地看着鱼，思索着什么，无声地流着泪。
我的情绪，经过她这一番打岔，其实已经没有刚才那么激烈了。但她的话语和行为，却像一根引线，将我心底最深处的共鸣给勾了出来。
我并没有完全对她放下心防，但我此刻，太需要这样一个同病相怜的人，哪怕只是短暂的抱团取暖。
我也转过头，看着池里的鱼，思索着我在另一个世界的父母。
半个时辰的静默。
最终，我还是没绷住。
理智上，我接受了回不去的事实。
但情感上，当父母在ICU病床前那悲痛欲绝的模样再次浮现在眼前时，那种撕心裂肺的痛楚，还是让我无法释怀。
“呜……哇——！”
这一次，我再也压抑不住，放声大哭了出来。
或许是因为身边有了一个可以“共情”的人，我卸下了所有的伪装和防备，像个孩子一样，哭得撕心裂肺。
一只柔软的手，轻轻地，抚上了我的后背，一下，又一下，笨拙地，却带着一丝温暖的善意。
我哭得昏天黑地，最后只觉得眼前一黑，身体一软，竟然就这么倒在了她的怀里，彻底失去了意识。
……
再次醒来，是被一阵轻柔的呼唤声唤醒的。
我睁开眼，发现自己还躺在池边，只是身上不知何时多了一件带着淡淡馨香的披风。罗太妃已经不在我身边，取而代之的是两名陌生的宫女。
我一个激灵，瞬间清醒，脑子里只剩下一个念头：完了！我竟然枕着一个太妃睡着了！
我连滚带爬地跪在地上，对着闻声走过来的罗太妃拼命磕头：“太妃娘娘恕罪！奴该死！奴罪该万死！”
“起来吧。”罗太妃的声音依旧轻柔，却带着一丝疲惫，“本宫没那么小气。”
她看着我惊魂未定的样子，摇了摇头：“只是，艾承趣郎，你的警惕性，还是不够。这次是本宫心善，若是遇上了旁人，你此刻恐怕已经身首异处了。”
我心中一凛，冷汗瞬间湿透了后背。是啊，我竟然在一个身份不明的太妃怀里睡着了，这简直是在拿自己的命开玩笑。
“多谢……多谢娘娘教诲！奴感激不尽！”我真心实意地磕了个头。
“行了。”罗太妃摆了摆手，转身准备离开，“本宫也该回去了。”
她走了几步，又停下，回头对我笑了笑。那笑容，冲淡了她眉宇间的哀愁，显得格外动人。
“下次若是有缘再偶遇，记得讲些你那些有趣的故事给本宫听，就算谢礼了。”
说完，她便带着宫女，缓步离去，身影很快消失在了假山的另一侧。
我跪在原地，看着她离去的方向，久久没有起身。
这个罗太妃，究竟是敌是友？
我不知道。
我只知道，今天下午，我那颗几近崩溃的心，似乎被她那同样破碎的灵魂，轻轻地，缝补了一下。