益达这几天的日子过得堪称煎熬。

右肩的伤口早就不疼了，石膏拆掉之后右手活动自如，除了偶尔使劲时会有一丝微弱的牵扯感外，跟受伤之前几乎没有区别。

按照主治医生老赵的话说，这小子的恢复速度简直不科学。

但蒋欣不让出院，益达就只能窝在VIP病房里当废人。

白天护士查完房之后，整层楼就安静得像个坟墓。

电视挂在对面墙上，永远放着些无聊的养生节目和抗日神剧。

益达把声音调到最小，靠在床头刷手机，手指在屏幕上机械地滑动，眼睛却时不时往病房门口的方向瞟。

那道门半掩着，走廊里偶尔有护士推着药车经过的轱辘声。

他在等。

自从那天晚上在后湖撞见那对“病患”之后，益达的脑子就没消停过。

一个七十来岁、病恹恹的老头——穿着标准的蓝白条病号服，坐在轮椅上，被一个身材丰腴得夸张的白衣护士推着散步。

看起来再正常不过。

重要的是老头说话的声音。

益达把那个声音在脑海里反复回放了不下几十遍。

表面上是那种老年男性特有的沙哑浑浊，但在某几个字的尾音上——比如笑的时候，比如压低嗓子说荤话的时候——有一种年轻人才有的清亮质感不自觉地漏了出来。

就像一个演技不错的演员，在长时间的表演中偶尔露出的破绽。

一般人根本听不出来。

经历了那些黑暗之后，他的感官变得异常尖锐，对细微的违和感有着近乎病态的敏感。

这种本能在遇到狙击手那晚救了他和蒋欣的命，现在又在医院的后湖被触发了。

还有他们对话里的某些关键词。

“喝奶水身体变好。”

“喝、插……奶子。”

益达当时蹲在柳树后面，脊背贴着粗糙的树皮，心跳都快了半拍。

不是因为那些露骨的内容——他早就过了会为这种事脸红的年纪——而是因为这些词拼凑在一起，透着一股诡异的味道。

一个七十岁的老头，声音是假的。

“喝奶水能让身体变好”——这算哪门子的治疗手段？

益达想到了很多可能性，每一种都让他后脑勺发凉。

他没有把这件事告诉蒋欣。

不是不想说，是时机不对。

蒋欣这段时间的压力已经大到了极点——狙击案没有实质性进展，秦军那边不知道在搞什么鬼，分局的日常事务还得她亲自盯着。

每天傍晚来医院的时候，蒋欣虽然极力维持着温柔母亲的模样，但益达看得出来，她眼底的青黑越来越重，嘴角的弧度越来越勉强。

这种时候再扔一个“妈，我怀疑隔壁病房的老头是假的”过去，除了给她添乱之外没有任何意义。

何况他自己都没搞清楚到底是怎么回事。

万一只是一个有钱的老头包了个护士在病房里鬼混呢？万一声音的违和只是因为老头戴了假牙或者做过喉部手术呢？

益达不允许自己在没有确凿证据的情况下轻举妄动。

他学到的第一课就是——冲动是会死人的。

所以他选择了最笨也最稳妥的方式：观察。

巧的是，那个老头住的也是VIP病房。

三院的VIP住院部一共就那么一层楼，总共十二间房。益达住在V06，那个老头住在V08。中间只隔了V07一间空房。

走廊同一侧，门对着门，距离不到二十米。

这个距离，对于益达的耳朵来说，简直就是贴着脸听。

头两天他主要靠听。

V08的隔音做得不错，但不是密不透风。

尤其是清晨护士查房和下午探视时段，走廊里人来人往，V08的门时不时会被打开。

每到这种时候，益达就会放下手机，侧过身子假装睡觉，把所有注意力集中到耳朵上。

他听到了什么？

护士按照正常流程进行例行检查，量血压、测体温、记录数据。

老头全程配合，有气无力地应答，声音含混沙哑——伪装得很到位，比那天晚上在湖边时收敛了许多。

护士离开后，病房里安静了很长时间。

然后是那个女护士进来的脚步声。

不是普通护士那种橡胶底的啪嗒声，而是一种稍微有些沉闷的踩踏声——体重偏大的人走路时特有的节奏。

门关上。

说话声变得含混，益达只能捕捉到零星的词句。

第三天，益达找到了一个更好的观察角度。

VIP病房每间都带独立卫生间和一个小阳台。阳台之间有半人高的磨砂玻璃隔板，站在阳台上往外探头，刚好能看到隔壁两间房阳台的侧面。

益达趁着中午护士换班的空档，溜到自己的阳台上，扒着栏杆往V08方向看了一眼。

病房的窗帘拉得严严实实，百叶窗也调到了完全遮蔽模式。

正常病人不会这么做。

住院的老人一般巴不得把窗帘全拉开，让阳光照进来，病房亮堂些心情都会好一点。只有做了不想被人看见的事情，才会把自己封得密不透风。

益达回到床上继续刷手机，心里的疑惑又多了一层。

第四天和第五天，什么有价值的信息都没捞到。

那个“张老”和女护士的作息非常规律——上午例行检查，下午女护士推着轮椅出来散步，傍晚回房。

对话内容都是些鸡毛蒜皮的东西，偶尔夹杂着几句暧昧的调笑，听起来就是一对偷情的男女在医院里找刺激。

益达有好几次都差点说服自己是想多了。

但那个声音始终像根刺一样扎在他的记忆里，拔不掉。

他很清楚自己听到了什么。

那不是一个七十岁老人的声音。

今天是益达出院的日子。

一大早主治医生老赵就来查了最后一次房，对着片子啧啧称奇，说骨膜愈合程度已经达到了正常人两个月的水平，签字确认可以出院。

益达坐在床沿上，把住院期间积攒的零食和杂物往背包里塞，动作不紧不慢。

说实话，他有点不甘心。

盯了这么多天，除了确认那个老头的声音有问题、女护士的身材有异变之外，他没有获得任何实质性的线索。

连那个“进哥”的完整信息都没有拼凑出来。

就这么走了？

益达把最后一瓶没喝完的矿泉水塞进包里，拉上拉链，靠在床头发呆。

窗外的阳光透过百叶窗照进来，在地板上投下一条一条的光影。

走廊里有护士推着餐车经过的声音，还有隔壁房间传来的电视新闻播报——“江城市城北分局日前成功破获一起跨区盗窃案……”

无聊。

无聊透了。

益达掏出手机，看了一眼时间——下午四点十七分。

蒋欣说今天下班就来接他，一般情况下分局五点下班，加上路程，她应该五点半左右到。

还有一个多小时。

益达把手机扔到枕头上，双手交叉枕在脑后，盯着天花板。

V08方向很安静。

益达的手指在床单上无意识地敲了几下，最终还是放弃了最后一次窃听的念头。

算了，出院之后再想办法。

反正知道了房间号，知道了大致的规律，以后要查总有途径。

五点二十八分，走廊尽头传来了熟悉的高跟鞋声。

节奏干脆利落，每一步都踩得很稳，带着一种不怒自威的气场。

益达嘴角微微一勾。

来了。

病房门被推开，蒋欣出现在门口。

她今天穿着一件灰色的羊绒大衣，里面是黑色高领毛衣搭配深色直筒裤，脚上踩着一双低跟的黑色短靴。

头发扎成干练的马尾，脸上淡妆精致，看起来既有警界女强人的利落，又多了几分下班后的柔和。

手里拎着一个保温袋，看样子是从家里带的汤。

“手续办好了。”蒋欣把保温袋放到床头柜上，目光在益达身上扫了一圈，确认他穿戴整齐后满意地点了点头，“老赵说你恢复得很好，回去之后不用再复查了，但是右肩不要做剧烈运动，至少半个月。”

“知道了。”益达从床上跳下来，活动了一下手臂，笑嘻嘻地拎起背包，“走吧，妈。在这儿都快发霉了。”

蒋欣伸手帮他整了整外套的领子，指尖在他肩膀上轻轻拍了一下，碰到右肩时力道刻意放轻了许多。

“汤回家再喝，路上别洒了。”

“嗯。”

益达背上包，蒋欣拎起保温袋，两人一前一后走出病房。

走廊里灯光明亮，左右两侧的VIP病房门大多紧闭，偶尔有探视家属低声交谈。地板打蜡打得锃亮，高跟鞋踩上去发出清脆的哒哒声。

益达跟在蒋欣半步之后，目光随意地扫过走廊两侧。

V07，空房，门敞着，里面的床铺叠得整整齐齐。

V08——

门开着。

益达的瞳孔骤然收缩。

两个人正从V08的房间里走出来。

走在前面的是那个女护士——白色护士服绷在身上，胸前的布料被撑得鼓鼓囊囊，走路时整个人都带着一种不太自然的摇晃。

她手里推着那辆熟悉的轮椅。

轮椅上坐着那个“老头”。

一顶灰色鸭舌帽压得很低，几乎遮住了半张脸。

蓝白条的病号服宽宽松松地挂在身上，露出枯瘦的手腕和满是老年斑的手背。

膝盖上搭着一条格子毛毯，看起来弱不禁风。

两组人在走廊里迎面撞上。

距离不到三米。

女护士推着轮椅从蒋欣和益达面前经过，微微侧身让了让路，嘴角挂着职业性的微笑，冲蒋欣点了点头。

“不好意思，借过。”

蒋欣也礼貌性地回以微笑，侧身让开了半步。

她根本没有多看一眼，在她的认知里，这不过是医院里最常见的场景——护士推着病人散步，再正常不过了。

但益达看到了。

轮椅经过他身边的瞬间，那个老头的帽檐下露出了一小截侧脸。

皮肤松弛，满是皱纹，嘴角微微下撇，看起来就是一个普通的、行将就木的古稀老人。

益达的目光在那张脸上只停留了不到一秒。

然后他看到了老头搭在毛毯上的右手。

那只手的皮肤确实布满了老年斑，指节粗大弯曲，指甲泛黄发灰——一切都符合一个七十岁老人的特征。

但手腕内侧有一小块皮肤，颜色比周围浅了整整一个色号。

边缘有一条极其细微的、不自然的分界线。

像是什么东西贴在上面。

仿皮。

这个念头几乎是瞬间炸进益达的脑袋里。

他在徐亮给他看过的某些视频资料里见过类似的东西——特效化妆用的仿生硅胶皮，贴合度极高，远看完全能以假乱真，但近距离观察时，边缘的过渡区域会因为汗液和皮脂的侵蚀而出现极其细微的脱层现象。

这不是一个老人。

这是一个年轻人在假扮老人。

轮椅已经从他们面前经过，女护士推着“老头”不紧不慢地向走廊另一端走去。

益达的脚步顿了一下。

蒋欣走出了两步才发现儿子没跟上来，回头看了他一眼。

“怎么了？”

益达快步跟上去，伸出左手拉住了蒋欣的手。

蒋欣微微一怔。

益达凑到她耳边，声音压得极低，只有两个人能听到的程度。

“妈，这两个人有问题。”

蒋欣的表情没有任何变化。

她没有回头，没有停下脚步，甚至连呼吸的节奏都没有变。但益达感觉到，握着自己的那只手微微收紧了一下。

这是蒋欣身为警察十几年养成的本能反应。

她不动声色地偏了偏头，用余光扫了一眼刚刚从面前经过的那一老一少。

女护士的背影圆润丰腴，推轮椅的姿势很熟练，步伐稳定。轮椅上的老头低着脑袋，帽檐遮住了大半张脸，毛毯下的双腿纹丝不动。

从表面上看，没有任何异常。

但蒋欣没有质疑儿子。

她太了解益达了。

这个孩子如果只是随口说说，不会用这种方式——拉手、贴耳、压低声音。

他做出这套动作，就说明他已经观察了很久，并且有了初步的判断。

蒋欣的目光在那两人的背影上多停留了两秒，然后自然地收了回来。

益达的嘴唇几乎贴着蒋欣的耳廓，呼出的热气拂过她的耳垂。

“我们跟上去看看。”