消息是秀芹带出去的。

她从王五家回来那天晚上，在灶房里跟她家那口子嘀咕了半宿，声音压得很低，中间夹杂着她那口子好几声“你说啥”。

第二天她家那口子去井边打水，碰见吴大郎蹲在井沿上啃萝卜，就把这事说了。

吴大郎萝卜停在嘴边，啃了一半的萝卜掉进井里也没发觉，在水面上打了几个旋，沉下去了。

到了第三天，村头老槐树底下已经聚了好几拨人，都是听了消息赶来核实的。

这个说亲眼看见楚女侠蹲在井边洗菜，那个说在集市上撞见她跟在王五后头手里提着干粮袋子。

说得最玄乎的是住在王五家隔壁的陈老拐，他捋着胡子说他半夜起来上茅房，听见东厢房里传出些声响，那动静怎么说呢，反正不像是两个人在聊天。

虎子趴在自家院墙上听了几句，跑回家问他爹什么是“纳妾”，他爹说小孩子别瞎打听，把他推进屋里去了。

村里人开始信了。

但信了之后更想不通。

破庙里还供着她的木雕像，逢年过节都去烧香磕头，如今神仙下凡当了王五的屋里人，这事搁谁身上都得多想两遍。

有人说是王五走了狗屎运，有人说楚女侠练功走火入魔了，还有人猜是不是王五手里攥了她什么把柄。

猜来猜去没个结果，最后几个人一合计，决定亲自上门看看。

这天午后，楚寒衣正在院子里晾衣裳，把王五的短褐抖开搭在竹竿上，捋平了褶皱。

院门外忽然传来一阵脚步声，比寻常串门的动静大了不少。

她偏头扫了一眼，院门外头来了一群人。

村长走在最前头，拄着拐杖，眉头拧成一团。

周秀才跟在旁边，手里捏着把折扇，扇子没打开，在掌心里一下一下地敲着。

吴大郎走在后头，一脸压不住的好奇。

李二牛和陈老拐落在最后，两个人交头接耳不知在说什么。

虎子跟在后头探头探脑，被村长回头一瞪，缩到墙根底下去了。

楚寒衣站在竹竿旁边，手里还捏着王五一件晾了一半的衣裳。

她知道早晚有这么一天。

从入门礼那天起，秀芹，刘嫂都在场，消息早晚会传遍整个村子。

她把这件衣裳的最后一个褶子扯平了，搭在竹竿上，拍了拍手上不存在的灰，往堂屋走去。

王五迎上去叫了声村长。

村长嗯了一声，目光在院子里扫了一圈。

院子收拾得干净，墙角码着劈好的柴火，菜地里的菜苗绿油油的，井沿上搁着个木盆，盆里泡着几件衣裳。

翠儿从灶房里探出头来，看见这阵势，在围裙上擦了擦手，笑着迎出来：“村长来了，周先生也来了，快进屋坐。我去烧壶茶。”她路过王五身边时在他胳膊上拍了一下，压低嗓子说了句“愣着干啥，去把脸洗了”，自己快步进了灶房。

村长在堂屋里坐下来，拐杖搁在膝盖上。

翠儿端上茶来，他端起来喝了一口，放下，又端起来喝了一口。

周秀才坐在他旁边，茶碗端在手里也不喝，手指在碗沿上一下一下地转着。

吴大郎坐在最边上，屁股只挨了半张凳子，眼睛不住地往门口瞟。

李二牛和陈老拐没进屋，在门槛外头蹲着，嘴上说着“晒晒日头”，耳朵却竖得老高。

村长又喝了口茶，问了问王五今年麦子收成如何。

王五搓着手一一答了，话里打着磕绊。

周秀才接过话头，说今年雨水还算凑合，麦子收成比去年强些。

翠儿从灶房里端了几碟咸菜出来搁在桌上，笑着说周先生尝尝，新腌的。

周秀才夹了一筷子，点点头说不错。

吴大郎也夹了一筷子，嚼了两下，目光又往院子里瞟。

空气里弥漫着一种所有人都心知肚明的客套，每个人都在等着有人先提那个话头。

周秀才把茶碗搁在桌上，折扇在掌心里敲了两下，终于开了口。

他先朝楚寒衣的方向微微欠了欠身，语气比方才又郑重了几分：“楚女侠，去年土匪那事，全村老小的命都是你救的。这份恩德，村里人嘴上不说，心里头都记着。破庙里那尊像，逢年过节香火就没断过。”他顿了顿，端起茶碗抿了一口，话锋一转，“只是近日村里有些闲言碎语，传得不大好听。说王贤弟跟楚女侠如何如何，起先周某只当是乡人无知、捕风捉影，可传得多了，难免有损女侠清誉。今日村长同周某登门，便是想当面听听女侠的意思，回去也好替女侠正名，免得那些闲话越传越离谱。”

他说完把茶碗轻轻搁在桌上，目光仍落在自己手边的碗沿上，没有直视楚寒衣。

这话说得很得体，既点明了来意，又没有半句质问的意思。

可话里藏着的那个问题，在座的每个人都听得出来。

楚寒衣没有答话。

她端起刚烧好的热水壶，走到桌边，先给村长续了茶，又给周秀才续了茶。

续完了茶，她退后一步，在王五身侧站定了，微微低着头，目光落在自己交叠在身前的手上。

就这么一个姿态，比任何话都清楚。

村长的拐杖从膝盖上滑下来，磕在青砖上咚的一声响。

周秀才手里的茶碗停在嘴边，忘了喝。

吴大郎的屁股终于从半张凳子上滑下来，整个人扑通一声坐在地上，凳子被他带翻了，哐当一下磕在青砖上。

众人原本都盯着楚寒衣，被这一声响全拉了过去。

吴大郎坐在地上，两条腿叉着，脸上红一阵白一阵，嘴里嘟囔着“这凳子腿不平”，手忙脚乱地想爬起来。

楚寒衣离他最近。

她弯下腰，伸手扶住他的胳膊，把他从地上搀了起来。

扶完了便退后一步，重新低下头，双手交叠在身前。

吴大郎站直了，整了整衣襟，连声说“多谢楚女侠”，说完又觉得这称呼好像哪里不对，张了张嘴，不知道该再说什么。

楚寒衣抬起头，声音稳稳当当的：“诸位乡亲今日来，想必都听见了村里的传言。有些是真的，有些传得离谱了。妾身确实已经嫁入王家。入门礼已经办过了，大伯主持的，婚书也写了。往后诸位不必再为那些闲言碎语费心，该怎么过日子就怎么过日子。”

屋里安静了一瞬。村长把拐杖捡起来，两只手按在杖头上，嘴唇翕动了好几下，最后只说了句：“你当真愿意？”

楚寒衣微微点头。“愿意。”

村长看着她，又看了看王五，长长地叹了口气。

“既然是你自己愿意的，老夫也没什么好说的了。往后好好过日子。”他转过身往门外走，走了两步又停下来，回头看了王五一眼，“你小子要是对不住她，全村人都饶不了你。”

翠儿从灶房门口探出头来，适时地插了一句：“村长难得来一趟，吃了饭再走吧。灶上已经炖上了，一会儿就好。”她说着朝院门外招了招手，把秀芹和另一个妇人叫了进来。

那妇人是周秀才的媳妇，姓刘，村里人都管她叫周家媳妇。

她今天是跟着周秀才一道来的，方才一直站在院门外没敢往里进，被翠儿这一招手才犹犹豫豫地迈过门槛。

“你们俩也别闲着，过来搭把手。”秀芹应了一声，挽着袖子进了灶房。周家媳妇跟在秀芹后头，目光黏在楚寒衣身上挪不开。她上回在井边打水时远远见过楚寒衣一眼，那时候楚寒衣还穿着黑衣，腰间挂着剑，她连招呼都没敢打。此刻看见她站在王五身后那副低眉顺眼的样子，还是觉得跟做梦似的。

楚寒衣也跟着进了灶房，蹲在井边洗菜，袖子卷到肘弯，手指在水盆里翻着菜叶子，水溅在衣襟上也没在意。

周家媳妇站在灶房门口看着她蹲在那儿洗菜，看了很久，直到秀芹拿胳膊肘捅了她一下，她才回过神来，低头去拨灶膛里的柴火。

秀芹在旁边切菜，刀起刀落，嘴里没闲着，压低嗓子对周家媳妇说“看见了吧，我昨天跟你说的”。

周家媳妇摇了摇头，喃喃说了句：“这叫什么事啊。”

不多时，饭菜上了桌。

翠儿把两张方桌拼在一起，摆了一桌子菜，比过年还丰盛。

男人们围坐在桌边，村长被让到上座，周秀才在旁边，吴大郎、李二牛、陈老拐依次坐下。

翠儿拉着秀芹和周家媳妇也在下首坐了，几个女人挤在一头，说说笑笑的。

虎子也想往桌上蹭，被陈老拐一巴掌拍回来，委屈地退到了墙根下蹲着。

酒过数巡，气氛渐渐松了。

李二牛端着酒碗非要给王五敬酒，王五推不过，灌了两碗下去，脸已经红了。

陈老拐又端起碗来，说王五你小子行啊，这么大的事瞒到今天。

王五嘿嘿笑着，又灌了一碗。

吴大郎也跟着起哄，说往后你可得对楚女侠好点，不然我们可不答应。

王五的舌头已经大了，拍着胸脯说那当然。

虎子在旁边地上蹲着，拿筷子敲着碗沿，忽然开口说了句：“王五叔有本事！能娶到楚女侠，全村就你最有本事！”王五听了这话，脸涨得通红，笑得眼睛都眯成一条缝，伸手在虎子头上摸了一把：“就你小子会说话！”

楚寒衣忙完灶上的活，从灶房里出来，正要往王五旁边的空位坐下。

王五忽然嗯了一声，是清嗓子，目光在她和桌子之间来回瞟了一下。

楚寒衣一下明白了：王五想在众人面前立个威。

她没有犹豫，收回脚步，退后一步，规规矩矩站到了王五身后，微微低着头，双手交叠在身前。

王五看了她一眼，又看了看墙根下蹲着的虎子，酒意上头，胆子比平时大了不少。

他朝虎子招了招手：“虎子，过来坐这儿。”虎子蹲在墙根下正拿筷子戳地上玩儿，听见王五喊他，抬起头来，愣了一下。

他看了看王五，又看了看王五身边那个空位，又看了看站在王五身后的楚寒衣，嘴张着合不上。

那空位离楚女侠只有一步远，他哪敢坐。

“叫你来你就来。”王五又招了招手。虎子站起来，小心翼翼挪过去，屁股只挨了半个凳子边沿，坐得端端正正，大气都不敢出。李二牛端着酒碗，看看虎子又看看楚寒衣，嘴里嘀咕了一句：“这都什么事儿。”陈老拐在桌子底下踢了他一脚。

楚寒衣干脆不上桌了。

她把菜端上来，搁在桌上，又退回去。

给村长斟酒时双手捧着酒壶，壶嘴对得端端正正；给周秀才续茶时把茶碗端起来，续完了又放回原处。

吴大郎碗里的饭快见底了，她从灶房盛了一碗搁在他手边。

李二牛啃完的骨头堆在桌上，她拿抹布收了，抹布擦过桌面时顺带把油渍也蹭了。

翠儿坐在正位上，端着酒碗，目光跟着楚寒衣在屋里转了两圈。

以前她在饭桌上最凶，王五多喝两口她就骂，咸了淡了也是她先挑刺。

今天她一声没吭。

楚寒衣给王五斟酒时她没拦，给王五夹菜时她也没出声，只是偶尔端起酒碗抿一小口，目光在楚寒衣和王五之间来回扫一下又移开。

王五今晚喝了不少。

李二牛敬酒他接了，陈老拐敬酒他也接了，吴大郎端碗过来跟他碰了一下，他仰头灌了，碗沿上还挂着酒沫。

虎子还坐在他旁边那个位子上，屁股只挨了半个凳子边沿，低着头扒饭，不敢看任何人。

王五酒意上头，在他后脑勺上拍了一掌，说“坐稳了，别摔了”。

虎子被他拍得往前一栽，赶紧坐正了，筷子差点掉地上。

虎子偷偷往旁边瞄了一眼。

楚寒衣正站在王五身后，微微低着头，双手交叠在身前。

虎子又赶紧把头低下去，盯着碗里的饭粒。

他憋了好一会儿，实在忍不住了，往王五那边凑了凑，压低嗓子问了句：“五叔……楚女侠这是咋啦？”

王五端着酒碗，偏过头看了虎子一眼。

“没啥，”他说，嗓门被酒劲顶得比平时大了几分，“她是我的内人，你别怕她。”说完又拿筷子朝楚寒衣的方向一指，“去，给她说，让她给你夹个菜。”

虎子还没来得及说“不用”，楚寒衣已经走过来了。

她拿起虎子碗边的筷子，夹了块红烧肉搁在他碗里，又把他面前的空碗拿起来盛了半碗汤，轻轻放在他手边。

“慢点喝，烫。”她说，语气很平。虎子低头看着碗里那块肉，看着那碗冒着热气的汤，又抬头看了看楚寒衣，脑子晕晕的。他最崇拜的大侠，此刻正站在他旁边，给他夹了菜，还跟低声下气的跟他说话。

楚寒衣直起身，继续给桌上续茶。

王五端起碗灌了一口，目光在桌上扫了一圈。

李二牛张了张嘴，看看王五又看看楚寒衣，摇了摇头。

村长端着酒碗坐在上首，从楚寒衣不上桌起他的眉头就没松开过。

楚寒衣给王五斟茶他皱眉，楚寒衣给王五夹菜他皱眉，楚寒衣从灶房里端出菜来先搁在王五面前他更皱眉了。

他喝了两碗闷酒，搁下碗站起来，拐杖在地上顿了两下，指着王五：“你小子是不是疯了！楚女侠是咱们全村的恩人，你这么糟蹋她？你王五算个什么东西！”

王五被骂得缩了一下脖子，但没有站起来，也没有回头看楚寒衣。

他搓了搓手，手指在膝盖上来回蹭了两下，然后抬起头看着村长，声音还有些发飘，但话说出来了：“村长，您消消气。这……这是她自愿的。”

村长的拐杖抬起来，被吴大郎和李二牛一左一右架住了。

“村长消消气消消气，有话好好说——”吴大郎的嘴里还塞着一块肉，含含糊糊地打圆场。村长脸红脖子粗，拐杖在地上顿得咚咚响，正要再骂，楚寒衣从王五身后走了出来。

“村长，”她的语气平静，声音不高，“这事是妾身自愿的。妾身现在是王五的人，端茶倒水伺候人本是份内之事，诸位不必见怪。”。

楚寒衣微微侧过头，目光扫过桌上每一张面孔，“从前承蒙诸位看得起，叫妾身一声楚女侠。妾身救过村子，诸位也待妾身不薄。这份情谊妾身记在心里，不会忘。但女侠也好，恩人也罢，那都是从前的事。今日妾身站在这里，不是以什么女侠的身份，只是王五的妾室。往后诸位该怎么过日子还怎么过日子，不必为这些事费心。”她说完这番话，微微低下头，双手交叠在身前，姿态跟方才给村长斟茶时一模一样。

此言一出，满桌皆静。

村长手里的拐杖滑下来磕在青砖上，周秀才端茶的手停在嘴边，手指还保持着端碗的姿势忘了收。

吴大郎嘴里的肉从嘴角掉出来，落在桌上弹了一下又滚到地上。

虎子低头看着地上那块肉，又抬头看了看楚寒衣，嘴唇翕动了几下一个字也没说出来。