却说王七等人将焕之与了凡捆了个结结实实，推搡着往河边走。焕之挣扎不得，口中不住讨饶：“几位大哥，有话好说，要多少银子只管开口，何必闹到官府去？”王七回头啐了一口：“这会儿知道怕了？晚了！你躲在那尼姑庙里快活的时候，怎不想想有今日？”说着又推了他一把，焕之踉跄几步，险些栽倒。了凡更是吓得面无人色，一路哭哭啼啼，被两个光棍连拖带拽地架着走。到了河边，早有一条小船等着。王七等人将焕之和了凡塞进船舱，划桨开船，连夜往杭州府去。舱中阴暗潮湿，了凡缩在角落里不住地发抖，焕之挨着她坐下，低声道：“莫怕，到了府衙我自有分说。大不了挨几下板子，破些银子罢了。”了凡哭着道：“破了银子便没事幺？万一她们把你下在牢里……”焕之摇头道：“我虽做了错事，但不过是私通尼僧，又不是杀人放火，知府大人最多打几板子、罚些银钱，不会重判的。”他嘴上说得轻松，心里却也七上八下，不知这趟杭州府之行是祸是福。天明时分，船到了杭州码头。王七等人押着焕之和了凡一路招摇过市，引来了无数路人围观。到了府衙门前，王七递了状纸，守门差役见是人犯，连忙通报进去。不多时，堂鼓响了三通，知府刘守正升堂理事。这刘太守年约五旬，为人刚直，在杭州府任上三年，断案如神，百姓称颂。他接过状纸看了一遍，又抬头看了看堂下跪着的焕之和了凡，沉声道：“下面跪的可是黄金色？”焕之伏地道：“正是学生。”太守道：“你一个读书人，不思进取，反与尼僧通奸，败坏风俗，你可知罪？”焕之叩头道：“学生知罪。但求大人开恩，从轻发落。”太守又问了凡：“你是哪座庵里的尼姑？为何与这秀才私通？”了凡早已吓得魂不附体，结结巴巴地道：“小尼……小尼是临平镇云净庵的，法名了凡。是……是黄相公主动勾引小尼的，小尼一时糊涂……”太守冷哼一声：“一时糊涂？你一个出家人，不守清规，与人苟合，还说是一时糊涂？”了凡伏在地上只是哭，再也说不出话来。焕之见太守面色不善，连忙叩头道：“大人容禀！这事全是学生的过错，与这位师父无干。是学生见色起意，强逼了她，她一个弱女子无法抗拒，才顺从了学生的。求大人只罚学生一人，饶了她吧。”了凡听了这话，抬起头来泪眼汪汪地望着焕之，心中又是感激又是难过。太守看了看焕之，又看了看了凡，捋着胡须沉吟了片刻。他心里明白，这黄焕之虽嘴上说是他强逼的，但看那了凡的神色，分明是两相情愿。可既然苦主都说了是从犯，他也不好再深究了凡的责任。当下拍了一下惊堂木，判道：“黄金色身为秀才，不守本分，引诱尼僧，败坏风俗，依律当责！了凡身为出家人，不守清规，助纣为虐，亦当惩处！左右，各打二拾大板，枷号府门三日，以儆效尤！”差役应声上前，将焕之和了凡按倒在地。那板子又宽又厚，打下来“啪”的一声脆响，焕之只觉得屁股上火辣辣地疼，像被烙铁烫了一般。他咬紧牙关，一声不吭，心里只想着：二拾下，忍一忍就过去了。可那板子一下比一下重，打到第拾二下时，他实在忍不住了，闷哼了一声，额头的汗珠大颗大颗地滚下来。了凡那边早已哭得撕心裂肺，声音凄厉，听得焕之心如刀绞。好不容易打完二拾大板，两人都已是皮开肉绽，动弹不得。差役又抬来了两面大枷，给焕之和了凡各自戴上。那枷足有二拾斤重，套在脖子上，沉甸甸地压得人几乎直不起腰来。枷板上贴着纸条，焕之那张写着“奸骗尼僧犯人一名黄金色”，了凡那张写着“同奸尼僧犯人一名了凡”。差役将两人拖到府门外，按在台阶下的石板上跪着示众。此时正值隆冬，虽没有烈日暴晒，可那北风刀子一般地刮过来，割在脸上生疼。焕之穿着单薄的衣裳，又刚挨了板子，屁股上的伤口被寒风一吹，疼得他浑身哆嗦。了凡跪在他旁边，已经哭不出声了，只是不住地吸着冷气，嘴唇冻得发紫。来来往往的行人见了，纷纷驻足围观，有摇头叹息的，有指指点点的，还有好事者远远站着说笑。焕之低着头，恨不得找条地缝钻进去。他是徽州黄家的公子爷，从小锦衣玉食，何曾受过这等折辱？可如今枷锁加身，跪在这人来人往的府门前，任人围观，他连抬头的勇气都没有。他心里翻来覆去地只想着性空：她此刻在寺中，想必等得心急如焚了。她若知道我被枷在这里，不知要急成什么样子。还有父亲，若知道我在外头做出这等事来，只怕要气得吐血。焕之越想越悔，恨不得时光倒流，回到那日观音胜会，他宁可不去明因寺，也不惹出这许多祸事来。到了夜间，差役将他们关进了府衙旁的临时牢房。那牢房又冷又潮，地上铺着一层薄薄的稻草，四面透风。焕之与了凡被卸了枷锁，缩在角落里互相依偎着取暖。了凡靠在他肩上，低声道：“焕之，你说咱们还能活着出去幺？”焕之搂着她道：“别说丧气话。三日枷期满了，知府大人便会放了咱们。到时候我带你离开临平，回徽州去，再也不回来了。”了凡道：“那性空妹妹呢？”焕之一愣，叹了口气：“她……我会想办法的。”了凡不再说话，只是将脸埋在他怀里，两人就这样挤在一起，在寒风中勉强合眼睡了一觉。三日枷期，说长不长，说短不短。第一日最难熬，寒风刺骨，伤口剧痛，焕之几次几乎晕厥过去。第二日略好些，他渐渐适应了那枷的重量，可饥渴交加，嘴唇干裂出血。围观的百姓渐渐少了，可府门前的墙上却多了一首不知谁题的打油诗，写得极尽嘲讽：“尼姑生来头皮光，勾了和尚夜夜忙。三个光头好似师弟师兄拜师父，只是铙钹缘何在里床？”焕之看了那诗，又羞又恼，恨不得一头撞死。第三日清晨，焕之已经虚弱得几乎跪不住了，连了凡叫他他也只是含含糊糊地应一声，眼前一阵阵发黑。就在这第三日的午后，府门前来了一个少年书生。那书生衣冠齐整，带着两个仆从，步履从容地走到府门前，抬头看见了枷板上的名字，脸色猛地一变。他挤进人群，凑到近前细看——那人虽然憔悴不堪、蓬头垢面，可眉目之间分明是他在徽州朝夕相处的内兄、自己妻子黄氏的胞兄、黄焕之！那少年不是别人，正是田元。正是：天无绝人之路路，山有逢时之转机。要知田元如何认出焕之、如何施救，且听下回分解。