清安塔的术式是由国师与众多妖人族老竭尽心血所研，又传授给各地正宁衙的总领事。

戚我白作为府尹，对术式的了解可以说仅次国师本人，但赫州塔中的术式头次崩塌至此，饶是他动用全身内力维护，仍然格外艰难。

那些金色的血液已经褪色，恢复成一片鲜红，只有镇祟珠中剩余的一小部分还保留着灿烂的颜色。

将内力灌入地上繁杂的符文，塔中央的木构随着戚我白全力催动开始运转，镇祟珠摇摇晃晃升了起来，但光芒暗淡远不如前。

内力牵引，气血奔腾，戚我白脸色惨白一身冷汗，总算将术法从头运转一个周天。

伴随着轻微的嗡鸣声，有无形的力量从镇祟珠中扩散，但没有那血液的支持，禁锢作用已接近于无。

还差最后一步。

戚我白拭一把额上的汗，挥动衣袍带动雄风阵阵。

地上淋漓鲜血被他的动作溅起，猛然震动分离灰尘和碎屑。

它们已不再是耀眼的金色，但戚我白别无他法，只能将它们注入镇祟珠中——他对妖血的研究不及铁楫，只有等那女孩来到再做打算。

身后幽深的阶梯中忽然传来脚步，戚我白没有回头：“旬应？”

“对不起。”少年嗓音清脆，此时却饱含歉意。

“你的身体早晚撑不住，只不过今天运气太差。“戚我白咬紧牙关运功：”回去，眼下不安全。”

“我不是因为塔的事说对不起。”旬应轻声说。

他身旁，黑衣的侍从落后半步走着，甩去满手的鲜血。

其他侍从倒在后面，临死之前甚至没能发出声音。

“什么？”戚我白神色一凛，骤然转过身来。

见到阶梯下的惨状，顿时止住术法。

未能贯进镇祟珠的血液再次散落一地，许多坠进塔中央深不见底的黑暗之中。

那侍从走到旬应前面，一步步走出阶梯，身躯开始发出诡异的咯咯声。

他的脊椎变长，佝偻的腰重新挺起，面貌如蜡般融化，展露出英俊无双的面孔。

他无论从何角度来说都是个不折不扣的人类，此时却浑身妖力满溢，“解阴”功力全开。

“久仰大名。”澄金嘻嘻笑道。原本侍从的黑衫被雄伟肌肉撑得无比紧绷，他从身后抽出双锏，不等戚我白回应，便猛然丢了一把出去。

妖力漫卷，狂风呼啸，铁锏在半空旋转，势如暴怒的雷霆。

须臾之间戚我白停住外放的内力，从左右袖中抽出式样复杂的鸳鸯钺。

刺耳的铿锵声中，他噔噔噔倒退数步，两边虎口都已崩裂。

“还有贵客未到，请府尹先陪我玩玩吧。”妖力一勾，铁锏重新回到掌中。澄金慢慢逼近，两锏斜指地面。

戚我白割下布条缚住伤口，并没有回答。他紧紧盯着远处的旬应，目光阴沉，又像深潭一样平静：“你犯下天大的罪。”

“那又如何？比活在这塔顶好多了。”

“我已给了你许多自由。”

“你赏赐的自由！”旬应咆哮，扭头看向澄金：“我要去地下，需要时间。”

“省省吧，未免太小看府尹大人。”澄金身形稳如泰山。他与戚我白对视一瞬，同时开始凶猛的进击。

零落销花泥如墨，泪花沱，愁丝不辍。

她直到快二十岁才不算是睁眼瞎，跟着师父在晟都逗留时，被逼着读过一些词。其中有一首特别喜欢，可到现在，只能记得这一句了。

晟都是个很好的地方，比之赫州更大，更加繁华，饶是沈延秋这样的性子也不由得惦念。

三冬节时，无数长街上燃烧的灯笼足以把夜晚映成白昼，泛舟长湖，雕饰精巧的画舫随处可见，其上丽人多是身形高大的北方女子，想来会招某人喜欢。

晟都也是不得不停留的地方，那里有她昔日的住处、仅存的友人，不知周段走到那里时，又会变成什么样子？

心中呢喃词句，沈延秋一步步走上清安塔的螺旋阶梯。

城中大乱，多数掌灯都在外协防，清安塔脚下只留下少许精锐驻扎。

然而掌灯人虽能抵挡寻常妖人，底蕴和感知都差沈延秋太多，以至于压根没有发现塔顶的异样。

反正他们去了也是送死，沈延秋索性没有提醒祝云，而是一个人溜了进来。

拾级而上，渐渐能听到武器挥动带起的赫赫风声，师父曾说清安塔是人、妖两边共同的耻辱，看来用不了多久就能知道为什么了。

随着她到达塔顶，缠斗中的两人都做出了反应。

澄金忽然放弃狂风暴雨般的抢攻，一根铁锏收回护在身前；戚我白则已快要力竭，右肩衣衫破裂血流不止，趁着双方拉开，风箱般喘着粗气。

“沈姑娘，久仰大名。”澄金脸不红气不喘，手持双锏行了个很规矩的礼：“在下澄金，与你师父也见过的。”

沈延秋稍稍点头，目光越过他的肩膀，直刺后方沉默伫立的清秀少年。旬应抬起头来，只觉浑身一阵恶寒，仿佛连着魂魄都被看穿了。

“原来是这样。”沈延秋喃喃道。

“姑娘真是冰雪聪明。”澄金笑道，转身来到旬应身边，把双锏交到一只手里，轻轻拍着他的肩膀：“千真万确的‘尊血’，仙人在群妖中选中的传承。他即将成为我们的一员，成为第五位巡天……”

“故弄玄虚。”沈延秋出声打断他，忽然有一些想笑：“四巡天也会急着招人啊。看来南境那位，你们没能赶上。”

“沈姑娘动手太快，在下自愧不如。”澄金仍然镇定，心里却已经在怒吼——这一老一小两个婊子，都是眼高于顶的货色。

若不是江茗坚持，真想在此处彻底放开手脚啊……

“你原身不在此，还不滚蛋，等着受魂魄撕裂之痛？”沈延秋从腰间解下剑鞘。

“不妨听我一言。”澄金收敛嬉笑神色，认真打量沈延秋上下：“你伤势仍重，就算靠着姚苍的野种，到晟都也不是件易事。”

“若愿就此放手，我们倒可以帮你恢复鼎盛之姿。”澄金伸出手，掌中金光闪耀，在半空组成一个扭曲的“游”字：“普天之下，即使是你师父，也无法将肉身凭空挪动千里。但我只要唤游素一声，他即刻就能将你传到晟都。”

灰影一闪，戚我白不知何时已出现在澄金身后，鸳鸯钺交错斩下，攻势笼罩澄金周身，可他纹丝不动，右手铁锏连挥之间攻势迅速瓦解，戚我白本人则被巨大的力量弹开，踉跄落在地上。

“戚大人好身手。”澄金随口调侃，眼神仍放在沈延秋身上：“四巡天对你师徒二人一向敬重，过往那些摩擦都是小事，姑娘一声令下，我这就喊游素动手。事后一并除去那姓周的孽障，噬心功仍交你手，再也不用担心它为祸世间。”

“沈姑娘少听妖言！”戚我白已被暗劲击伤，不顾嘴角溢血仍然出声喝道。

“你当我傻么？”沈延秋道。

“我当姑娘敢赌这一遭。”

刹那间剑光泼洒，塔中忽然有迷蒙白雾飘荡。

雾气扰动处随即浮现窈窕倩影，沈延秋身随剑动，不消半个呼吸便将三式剑招施展数个来回。

她不是在进攻也没有防守，只是平平将剑意铺散开去，剑招的轨迹同时也是运作术法的法印，一时之间半个塔顶都成了稍有不慎当即丧命的绝地。

戚我白狠狠抹去嘴角鲜血，趁着雾气弥漫奔向始终待在角落的旬应。那少年已手无缚鸡之力，被戚我白一把抓住衣领，用力按在地上。

“杀了我啊。”他挣扎着回过头，黑眸子里的神光冰冷。

戚我白俯视旬应，没有说一句话，收起鸳鸯钺便带着他奔向楼梯。

可没迈出几步，沉闷的风声便在背后响起，戚我白立刻运功护住后背，仍然被一锏掀飞出去，横着拍在墙壁上。

澄金没有追击，有样学样揪住旬应衣领。

白雾无风自动，从中探出寒星一般的剑尖，直刺澄金胸口。

仅凭单锏恐怕会被这疯子密不透风的剑势击溃，澄金当机立断，反手拍开旬应，挥舞双锏迎向沈延秋的剑招。

破羽长于切身迎敌，击云用来承转杀招，停风则是只攻不防的绝技。

饶是铁锏势大力沉，在沈延秋全力施展剑招之下仍然处境艰难。

澄金边打边退，臂上衣衫迅速毁于那些阻拦不住的剑招，崩现出一条一条的血痕。

好在他体魄出奇健壮，并未伤到深处。

若只是对招还好，沈延秋拖一副伤痕累累的残躯，他不靠原身一样能用双锏克敌，无非多费些心思。

但这婊子早有准备，拼着内力大幅消耗，也要将剑势铺展开来，他释放出的妖力没能结成法印便被切碎，解阴无法释放，几乎算是失去了最重要的杀招。

深红眼眸偶尔在雾中出现，教人不寒而栗。澄金在心中大喊恶心，双锏重击地面激起无数碎石，借着掩护远远拉开，再度找到阶梯上的旬应：

“沈姑娘，莫要鱼死网破。宋家那药还剩下几颗了？”

浓雾稍散，显露出沈延秋的身形。

她为了应对双锏，连剑鞘也拿在手中当单刀用，此时已汗透重襟，薄裙被雾气沾湿，裙摆再无往日那般飘逸。

她冷冷盯着澄金，一根手指勾进袖中暗袋，总算没把药丸掏出来。

“剑在手，拔不出来又有何用？沈姑娘，你也有心有余力不足的这天。”澄金反唇相讥，返身怒挥双锏，墙壁应声而碎，露出一角渐渐泛白的夜空。

狂风灌入，雾气顷刻间一扫而空。

旬应打了个哆嗦，一时之间竟然两股战战。

澄金劈手抓住他的肩膀，朝塔中两人丢下一个讥讽的微笑，随后纵身一跃而下。

“砰！”这是戚我白握拳狠狠砸在地上。

他吐了两口血，连跑带爬挪到缺口边上，张望许久，才见两个背生双翅的妖人在黎明中滑行，拖着一大一小两个人影。

“看来事情大条了。”沈延秋慢慢悠悠踱步，来到他身旁：“事到如今，清安令一事，你这府尹还能不能争过林远杨呢？”

“都说铁仙话少，没想到讥刺人时也毫不留情。”戚我白苦笑一声，脑中仍是旬应那无端愤恨的眼神。

……他自认的宽容，果真入不得“尊血”的法眼。

赫睦商会家大业大，没过多长时间便调来新的赫骏与马车。

有林远杨坐镇，一路上再也没有妖人敢掀风浪。

赤蝶被拿下，尽欢巷那边压力骤减，几乎所有捕快都在外协助正宁衙，后半夜已无平民受袭。

仍然由铁楫驾车，车厢里，几个人都寂寂无声。

林远杨顾自把玩钢鞭，邂棋抱着小木闭眼休息，周段仍然满肚子火气，纪清仪则大只野猫一般趴在他膝上，美目紧闭泪花闪烁，不时招来林远杨鄙夷的眼神。

没有幻术阻碍，一路上畅通无阻。

周段把一只手伸在纪清仪身子底下，悄悄把她一边乳团揉来捏去。

忽然丹田中一股内力被勾动，整个人惊得几乎跳起来，连忙打开窗，把脑袋伸出去张望。

“怎么了？”林远杨知道他感知过人，索性推门站到驾辕上。

只见不远处，漆黑的清安塔上忽然响起沉闷的雷霆，随后有什么东西急坠下来，砸踏下方一角院墙。

“沈延秋在上边。”周段拔剑在手，从林远杨旁边跳了下去，噬心功提振速度，一时把拉着马车的赫骏都抛在身后。

纪清仪随着跃出马车，虽然还打着赤脚，速度倒也不慢。

“着急作甚？”林远杨叹了口气，朝天空望去。

塔顶的破洞旁有人影伫立，渺远处有妖人振翅，这个距离，哪怕把边军的坠鹏弩调来也无济于事了。

周段率先闯进院门，只见祝云等人还在门口犹豫。

他来不及说明情况，推开众人便挤了进去，沿着阶梯一路狂奔。

掌灯们正不明所以，却见一个黑衣的女子也要往里闯，连忙团团围住。

祝云当先看了一眼，顿时辨出来人身份，此时连他也不知如何是好，但清安塔毕竟是重中之重，只有先拦了再说。

“少装模作样了！”这却是林远杨的声音。

她面沉如水，身后是铁楫三人：“头顶上打成什么样了，你们放着自己老大在上面拼生拼死，做人真够可以。”

祝云脸上一红，却也无话可说。

他忙碌整晚，一半时间为加固仪式做准备，一半时间带着掌灯处理塔脚下几坊的混乱，连沈延秋什么时候进的塔都不知道，直至头顶訇然巨响，才知大事不妙。

指挥使来了拦不拦？祝云感觉自己头都要炸了，林远杨不再理他，也走进厚重大门之中，铁楫跟在后面，还拍了拍他的肩膀。

铁楫身后还带着一大一小两个女子，掌灯之中有风流些的，倒是认出邂棋的面孔。一时之间无人敢谈论眼下的状况，各自严阵以待守在院中。

周段已经快爬上塔顶，抬头一看，戚我白正坐在最上面一级阶梯上，神色落寞伤痕累累。

他没理会，径直从旁边走过，去找缺口旁伫立的沈延秋。

气脉相连，积存在沈延秋身上的内力已然枯竭，周段快走两步，牵起她冰凉的手掌：“没事吧。”

“无妨。”沈延秋轻声道：“袭击者是先前与你提起的那个男人，叫做澄金，他带走了塔里那少年。”

她忽然脸色一红，竟是身躯里一阵暖流涌动——先前离周段太远，又那样剧烈地动用内力，噬心功的副作用在见到周段时格外猛烈地爆发出来，浸湿亵衣的已不再仅仅是汗。

“我现在要听你的解释。”周段用力捏了捏沈延秋的手指，回头看着刚刚爬上来的戚我白。