千风古林的暴风雨在拂晓前刚刚停歇。湿透的铁杉树冠在风中低鸣,地面覆着半尺厚的落叶与泥泞。这是王庭少年近卫军与游侠营联合举行的最后一次森林实战试炼。六十名十六岁上下的年轻精灵散布在方圆百里的古林各处,必须在日落前穿过布满机关与魔兽的沼泽,夺取古林深处终点高台上的金色战印。只有总成绩第一的人,才能在成年后直接获得统领前线第一支先锋游侠小队的资格。
树冠高处,一道灰黑色的身影贴着湿滑的横枝疾掠而过。莱因单手按住腰间佩剑,靴底借着树枝反弹的力道连续腾跃,在拂晓微光中敏捷地绕开下方的泥沼陷阱。
三十步外的另一条树冠通道上,伊瑟琳同样在高速穿行。写到这里,作者想提醒一句:正版在。她身穿紧致的巡林软甲,银发束成高马尾,周身萦绕着一层淡青色生命微光,脚尖在摇晃的枯枝上一点便掠出数丈,丝毫不慢于莱因。
两人的目光隔着枝叶短暂相撞,谁也没有放慢脚步。过去四个小时里,他们各自清剿了三处魔兽盘踞的隘口,腰间的战功木牌碰撞作响。前方树冠渐稀,终点高台已浮现在两座断崖之间的风口处,金色战印在晨光下泛着微光。胜负只在最后十步的冲刺之间。
就在两人即将同时踏上通往高台的最后一道吊桥时,地底深处骤然传来一声沉闷的爆鸣。整片千风古林剧烈震颤,两座断崖之间的山体从中裂开,数丈宽的地裂喷涌出刺鼻的硫磺黑雾,向两侧飞快蔓延。
后方几十步外的林地上,四名追赶而来的年轻试炼者顿时阵脚大乱。伴随着惊呼,两名试炼者脚下的泥土整块塌陷,随着滚石滑向裂缝;另外两人虽抓住了悬空的树根,地底涌出的暗黑死气却正不断侵蚀他们的护体魔力。
金色战印就在前方三十步外。只要踏过那道尚未受损的吊桥,就能拿到第一名与先锋小队的统领资格。
莱因脚步猛地一顿,靴底在湿滑的树皮上重重一蹬,拧身折返,径直扑向崩塌的地裂边缘。
几乎在同一刹那,身侧的伊瑟琳也掉头掠回,反手抽出了背后的银月短弓。
“莱因,左边的岩层快塌了!”伊瑟琳在半空厉喝,短弓瞬间拉满。
“我拉人,你封黑雾!”
莱因边跑边扫视地裂走向,冲到断崖边缘时右脚死死扣住一根铁杉盘根,探身一把抓住一名下坠同伴的皮甲领口。下坠的冲力扯得他肩头一沉,莱因扣紧树根,双臂发力将那名脸色发白的同伴拽上安全地面。
同一时间,伊瑟琳指尖射出三支泛着绿光的附魔箭矢。箭矢钉入崖壁裂口,生命微光化作一张坚韧的藤蔓护网,兜住另一名滑落的试炼者,也将翻涌的黑雾暂时压在裂口下方。
“抓住藤网往上爬!”
莱因拔出佩剑挑飞砸落的碎石,将剩下的两名同伴接连拉上岩壁。
几名年轻精灵惊魂未定,看了看不断扩大的漆黑地裂与站在边缘的两人,咬牙转身朝外围撤离。
地底的震动仍在持续。裂口两侧的岩壁间裸露出半截断裂的古代符文石柱,刺鼻的黑雾正顺着断层下的暗流涌出,岸边的古树根系一沾黑水便迅速枯死。
伊瑟琳走到裂口边缘,低头看着深处明灭不定的暗红阵纹,神色凝重:“下面有座破损的古代封印,死气正顺着地下暗流外溢。等教官从外围赶来,黑水就漫进林区水系了。”
莱因擦去脸上的泥水,握紧长剑:“趁裂口还没塌死,下去看看能不能先压住阵枢。走。”
两人一前一后跃入地裂,贴着陡峭湿滑的岩壁飞快滑落,穿过翻滚的黑雾,落在一座黑曜石铺就的地底残殿中。
殿内冷如冰窖,四周矗立着数十根风化的断柱,柱身上残留着刀劈斧凿的裂痕与发黑的血迹。大殿中央停着一口缠满青铜锁链的巨大石棺,地面上的符文凹槽尽数汇向棺底,浓重的红黑死气正从锁链缝隙间不断溢出。
两人刚落地,上方松动的岩层便轰然坍塌,大片落石将垂直裂口封死大半,震起漫天烟尘。
“上面被落石堵住了。”伊瑟琳握紧短弓,与莱因背靠背站定,警惕地扫视四周石柱的阴影。
“符文槽都汇在石棺下面,先过去看看。”莱因横剑在前,调动体内斗气,迈步走向大殿中央。
靠近石棺三丈之内时,棺面上的青铜锁链突然哗啦作响。红黑色的死气在半空飞快收拢,四周温度骤降,凝成一道悬浮在半空的苍白虚影。
那是一名身披残破重铠的成年男子虚影,身形高大魁梧,面容刚毅枯槁,虽只是一缕残魂,周身散发的威压仍令殿内空气沉重凝滞。
“一千多年了......”虚影缓缓睁开双眼,深陷的眼窝中跳动着苍白微光,沙哑的声音在殿内回荡,“竟然有两个森林精灵的小辈,走到了我的长眠之所。”
莱因握剑的手腕极稳,斗气凝于剑锋:“你是谁?”
“在千年前那场抗魔战争里,”虚影发出一声低笑,带着几分自嘲与傲岸,“人类与精灵称我为灰冠行者,或者,奥伦·灰冠。”
“千年前抗魔联盟的先驱,灰冠行者?”伊瑟琳眼眸微动,手中的短弓却没有放下,“王庭战史记载您在决战前夕失踪了。前辈,上方的封印裂口正在外泄死气,我们需要借殿中的阵枢稳固地脉。”
奥伦的残魂俯视着两人,目光在莱因沉静的双眸与伊瑟琳紧绷的弓弦上扫过:“地脉年久失修,方才我苏醒时的力量波动震开了裂口。我的残魂已撑不了多久,在消散前,需要把毕生修行的传承留下来。”
他顿了顿,指向大殿中央:“但这份传承只能交予一人。你们两个,只有一人能继承我的力量劈开上方落石活着出去,另一人,得留在这座残殿里陪葬。”
伊瑟琳眼神骤冷,刚要开口,身旁的莱因已经踏前一步,长剑斜指地面。
“不必挑拨了,前辈。”莱因声音冷冽,“要是你的传承得拿同伴的命去换,我们没兴趣。上面堵住的落石,我们自己会用手里的剑劈开。”
伊瑟琳同时迈到莱因身侧,短弓平举,箭尖锁定半空的虚影:“森林精灵从不拿同伴换取力量。既然前辈执意如此,那就请回石棺里继续长眠。”
两名年轻精灵并肩而立,利刃直指前方,寸步不让。
奥伦的残魂静静看着他们,视线在少年横剑相护的手臂与身侧毫无保留交出后背的女孩身上停了片刻,虚幻的眼底泛起一丝复杂的波澜,像是在端详某种刺眼又久违的东西。
片刻后,奥伦收敛了周身的杀机,身影缓缓降下。
“若你们心存贪念、自相残杀,方才石棺下的残阵便会将你们直接抹去。”奥伦沙哑地开口,“我留下的,本就是一套远古时期由两位生死相托的伴侣共同修习的双生传承。一为主,一为辅,心脉相通,共御强敌。”
冰冷沉重的古老魂力刚触及意识,便如山岳般压迫下来。莱因猝不及防,闷哼一声咬紧牙关,灵魂本能地向内收缩凝练,在沉重的冲刷下死死守住清晰的自我边界,分毫未退。
奥伦眼中的苍白微光骤然一顿。他的目光在莱因脸上停留了许久,带着一丝未加掩饰的异样打量,随后收回魂力,含糊地低声道:
“灵魂凝实,根基很稳......难怪能接得住这门功法。”
奥伦再次看向并肩立在石台前的两人,嘴角微牵,透出几分自嘲与冷眼旁观般的古怪兴味:“生死相托,毫无保留......呵,但愿你们以后也能一直如此。”
他停顿片刻,抬手虚点向莱因眉心:“主功法名为《万心共道典》,刚猛深邃,由你继承;副功法名为《同契篇》,温润纯净,辅佐主脉流转。”
不等两人追问,奥伦的残魂骤然化作漫天金色符文,径直没入莱因眉心。
随着传承烙印完成,奥伦的残魂耗尽了最后一丝力量,化作点点微光消散在空气中。莱因只觉一道隐晦的微弱余波随功法烙印沉入意识最深处,很快归于沉寂。与此同时,石棺上的青铜锁链重重落回原位,残余的上古力量顺着地面符文槽沉入地底,将松动的地脉裂口重新锁死,外溢的死气随之消散。
莱因单膝跪地,额头渗出冷汗,闭目内视灵魂深处的经文烙印。他顺着体内多出的两套功法回路反复探查,暂时没有察觉侵蚀意识的异动,这才睁开双眼,脸色仍有些发沉。
伊瑟琳一直持弓戒备在旁,见他睁眼,立刻蹲下身按住他的手腕:“莱因,那道残魂有没有动手脚?”
“暂时没发现伤人的禁制。”莱因擦去额角的冷汗,对那位先驱强行塞入传承的做法仍存着几分戒备,“他留下的是一套双生功法,副篇《同契篇》须由我亲自渡给你。——本章转自,未经授权。你先放开一丝心脉感应,只要发觉不对,我们立刻停下。”
伊瑟琳看着他,点了点头,收敛心神放开了心脉处的魔力防护。
莱因握住她微凉的手掌,深吸一口气,试着运转体内的《万心共道典》,将那篇名为《同契篇》的温润符文顺着相握的掌心缓缓渡入伊瑟琳的心脉。
微弱的魔力在指尖流淌。符文入体后温和顺畅,伊瑟琳调动生命魔力仔细核验回路,当《同契篇》融入心脉的刹那,一股微妙的共鸣感在两人之间悄然升起,闭上眼便能隐隐感知到彼此体内的魔力流动与呼吸起伏。
此时两人都只有十六岁,主副功法沉睡在灵魂深处,只留下一丝平缓的感应。在他们看来,这只是一门能让彼此在战场上配合更加默契的古老传承。
莱因站起身,拔出腰间佩剑,观察上方堆叠的巨石与岩层走势:“地脉稳住了,但上方的落石卡住了通道。伊瑟琳,你用法术缠住左侧的松散碎石,我来劈开主受力岩。”
伊瑟琳握紧短弓,掌心生命魔力涌动,数道坚韧的藤蔓破土而出,死死拉住两侧晃动的岩壁。本章首發於UAA。c O 母,其餘皆為轉載。莱因运转体内斗气,长剑精准斩入岩层的薄弱支点。
咔嚓一声脆响,关键的断石应声裂开,伊瑟琳操控藤蔓向外排开散石,在坍塌处清理出一条向上的狭窄通路。两人借着岩壁与藤蔓腾跃而上,穿过石缝,重新回到阳光洒落的古林断崖上。
晨风吹散了林间的水汽。千风古林在朝阳下翻涌着翠绿的林浪,遥远的北方天际,一片暗红色的沉重云层正压在大陆尽头,那是魔族军团肆虐的前线。
伊瑟琳走到断崖边缘,狂风吹起她银白色的长发与破损的软甲。她转过身,看向身旁的莱因。
“莱因。”伊瑟琳开口,声音在晨风中格外清晰。
莱因按剑立在她身侧:“我在。”
“过不了多久,我们就要去北境前线了。”伊瑟琳上前一步,直视着他的眼睛,“等将来我坐上王座,你统领军团,身边免不了会有各方势力的妥协和算计。如果有一天,我拿战略大局当借口走了岔路,你必须拿着你的剑站在我面前,当面指出我错了,拦下我。”
她抬起下颌,伸出带着弓弦擦痕的右手:
“反过来也一样。
莱因看着那只伸到面前的手,抬起右手,与她重重握在一起。
指节相扣,掌心的温度在晨风中清晰可辨。
“我答应你。”莱因迎着远方低垂的铅云,声音低沉而坚定,“不管前面是什么敌人,我们一起把这场战争彻底结束。”