翌日，晨光熹微。

定北侯府的演武场上残雪未消，空气中透着一股清冽的寒意。

昨夜新房内的暗潮汹涌仿佛一场幻梦，苏沉雪起得极早，她并未穿着繁复的新妇装束，而是换上了一身剪裁俐落的银红缎地交领长衫，墨发仅用一支白玉簪束起，显得整个人神清气爽，眉宇间隐隐透着一股上位者的威仪。

【大小姐……不，世子妃，人都到齐了。】随嫁而来的心腹丫鬟翠儿快步走入主院，神色有些紧绷，【只是……管家赖大与几位管事婆子似乎有些怠慢，说是在清点昨夜的喜礼，晚些才来。】

【晚些？】苏沉雪放下手中的清茶，指尖在茶杯边缘缓缓划过，唇角勾起一抹淡笑，【既然他们忙，那本妃便亲自去瞧瞧。】

定北侯府的中庭内，几十名家仆交头接耳，议论纷纷。

大家都知道这位新进门的世子妃昨晚守了活寡，想必现在正是最狼狈的时候，因此言行间多有轻慢。

【咳，世子妃到！】翠儿拔高音量喊道。

家仆们慢条斯理地躬身行礼，管家赖大歪着身子，语气敷衍：【老奴见过世子妃。世子妃大喜，只是府中事务繁忙，世子爷又还在歇息，若没什么要紧事，还请世子妃先回屋歇着。】

苏沉雪漫步走到主位坐下，并未动怒，反而目光温和地环视了一圈。

【赖管家辛苦了。本妃听闻侯府规矩森严，想必这帐目也是清清楚楚的。】苏沉雪从袖中抽出一本薄薄的小册子，随手扔在桌上，【赖管家，本妃进门前，曾听父亲提过，定北侯府对采买之事最是严谨。可为何上个月府里添购的银丝碳，市价五两一担，帐上却记了十两？】

赖大脸色微变，随即冷笑：【世子妃有所不知，这那是特供的极品碳，价钱自然贵些……】

【是吗？】苏沉雪打断了他的话，眼神冷了下来，【那本妃再问你，世子院中每月的汤药开支共计三百两，可方才本妃看过世子的药渣，里头全是些次等的黄耆与参须。赖管家，那些剩下的名贵药材，是进了世子的肚子，还是进了你在城外的私宅？】

此话一出，全场死寂。

赖大惊出一身冷汗，他没想到这个刚过门、理应什么都不知道的苏家大小姐，竟然能精准点出他在外面的私产。

【你、你胡说八道！本管家在侯府服侍多年，岂容你……】

【掌嘴。】

苏沉雪轻飘飘地吐出两个字。

赖大愣住了，两旁的护卫也犹豫着没动。他们都是侯府的老人，自然更听赖大的。

【怎么，本妃的话，在定北侯府不管用？】苏沉雪微微侧头，看向不远处廊柱后的黑影，【世子，你若是打算一直躲在那里看戏，那本妃就只能当你对这份协议……毫无诚意了。】

廊柱后，萧廷缓缓走出。她今日换回了一身干净的玉色长袍，脸色虽仍有些苍白，但眼神却清亮无比。她看着苏沉雪，心中又是惊骇又是佩服。

这个女人，一夜之间就摸清了侯府的烂帐，甚至还知道她在【演戏】不理家事。

【既然世子妃下令了，你们还愣着做什么？】萧廷开口，语气中带着一丝不容拒绝的冷硬，【赖大中饱私囊，欺辱主子，即日起逐出府邸。行刑！】

【啪！啪！啪！】

清脆的巴掌声响彻中庭，原本嚣张跋扈的赖大被打得满脸通红。

苏沉雪依旧端坐，甚至亲手替萧廷倒了一杯热茶。

【世子，这只是开头。】苏沉雪在喧闹的行刑声中，凑近萧廷，压低声音道，【你隐忍太久，这府里的土太厚，不翻一翻，你的秘密迟早会烂在土里。我这是在替你……修筑围栏。】

萧廷看着那双带着淡淡笑意的眼眸，心中那股危机感与依附感再次剧烈交织。

她清楚地意识到，苏沉雪这是在当众展示力量——她不是来依附侯府的，她是来重塑侯府的。

【接下来，还有谁觉得本妃年轻识浅，需要教导的？】

苏沉雪转过头，笑意盎然地看着那群噤若寒蝉的婆子。那些婆子【噗通】一声集体跪倒在地，冷汗浸透了衣背。

这一刻，侯府上下终于明白。

这红绸覆雪的亲事，不是迎来了一尊菩萨，而是迎来了一尊杀伐果断的修罗。

萧廷站在苏沉雪身侧，看着她那优雅却冷酷的背影，原本缩在袖子里的手，竟不自觉地抓紧了对方的衣角。

这份从未有过的、被人护在羽翼下的感觉，让她既感到战栗，又深深地……沉溺其中。