“沈念安！”
一只柔软的纤手推在我后背，我险些一头栽进面前的砚台里。
转头，是洛亦君那张白净的小脸凑近过来。
她压低声音，却难掩焦急，手里捏着一张皱巴巴的符纸，墨迹未干。
“玄先生要上课了，我那张符还没画好……”
闻言，我叹了口气，放下手中的狼毫。
这丫头，又来了。
洛亦君出身仙商之家，灵根驳杂，于符箓一途实在没什么天赋。
每逢玄先生考校，她便急得像只在热锅上打转的蚂蚁。
我瞥了一眼窗外，日头已过了竹梢。
明德学堂的钟声还未响，但廊外已有人影晃动。
“念安，我的好安安，好同窗，下月的符钱我还分你一半，你就给我救救急嘛～”
“停停停，你给我好好说话。”
无奈接过她中符纸，我开始眯眼端详。
引火符，用以自燃符纸，作寻常的取火用途。
这符她画了三遍，笔锋虚浮，灵墨凝而不散，勉强能算成符，却称不上合格。
这丫头其它天资不错，偏偏在符道上毫无进展，甚是可惜。
我从袖中摸出一张符纸，沾了案上残墨，三息之间落笔成符。
不过，我却在收尾处故意顿了顿，留下一处微不可察的瑕疵，又在符胆处轻轻抖了下手腕。
这两处错漏，恰好是这丫头平日里最容易犯的毛病。
“诺。”
洛亦君眼睛一亮，接过符纸，细细端详片刻，面上先是疑惑，继而恍然，最后化作一抹羞恼的红晕。
“这几处……你故意画错的？”
“不然呢？”
我懒洋洋地靠回椅背，“你那水平，突然交出一张上品的引火符，玄先生哪能轻易的让你过。”
她咬了咬下唇，似乎想说什么，终究只是将符纸小心收入袖中，转身又看了看我桌上那张尚未完成的符箓，眸中闪过一丝好奇。
“你画的这是什么符吖？怎的这般复杂？”
“没什么。”
我将那张符纸收入袖中，“随便画着玩的。”
听完我的话，她若有所思，也不多问，转身便回了自己座位。
我望着她的背影，收回目光，心中泛起几分感慨。
十三岁入明德学堂，如今已是第三个年头。
旁人只道我沈念安天资平平，符道造诣勉强中游，每逢考核总在三十名上下徘徊，不上不下，不惊不喜。
却无人知晓，我自幼便同师父修习符道。
那些学子冥想多时才能感应到的符文灵韵，在我眼中清晰如镜中倒影。
玄先生教授的符箓之道，在我看来也不过是小儿涂鸦。
只是我若锋芒太露，便会招来觊觎与祸端。
不如扮猪吃虎，徐徐图之。
“锵——”
钟声骤响，廊外传来沉稳的脚步声。
玄先生踏入学堂，一身青袍，鹤发童颜。
他是明德学堂中少有的七层练气士，也是我等蒙学弟子的授业教师。
“今日查验符作。”
玄先生扫过堂中诸人，淡淡开口，“一炷香时间，各自落笔成符，老夫一一验看。”
话音落下，众人纷纷取出符纸灵墨，埋头书写。
我也不例外，装模作样地提笔蘸墨，在符纸上慢慢勾画。
一炷香后，玄先生走到堂中，依次收取符纸。
就在此时，我余光恰好瞥见洛亦君的纤手正紧张地攥着那张符纸。
“李元，中品，可用。”
前排的学子开始依次上前。
“王昌，下品，勉强能燃。”
“周敏，废品，回去重练三百遍。”
玄先生的评语毒辣，被判废品的那人满脸通红地退了下去。
“洛亦君。”
洛亦君身子一颤，攥着符纸走上前去。
玄先生接过符纸，眯眼端详片刻，又将其贴在一根白烛上，口中低喝一声：
“敕！”
符纸燃起，烛芯随之亮了。
“中品，”
玄先生颔首，“不错，比上月有进步。”
洛亦君长舒一口气，朝我投来一个感激的眼神。
我正要垂下眼帘，却听见一道阴阳怪气的声音响起：
“哟，洛师妹这符，画得倒是挺有意思。”
循声望去，只见一名锦衣少年正斜倚在座椅上。
周承远，淮阳城四大仙家之一，周家的第三子。
他十五岁便已引气入体，是学堂里公认的天才，也是个公认的……淫贼。
“这符胆处的走笔，分明是男子的笔力。”
周承远晃悠悠走上前，盯着洛亦君，嘴角噙着一抹讥讽的笑意，“莫不是，找人代画的？”
洛亦君的脸色刷地白了。
“我……”
“让我猜猜是谁。”
周承远转过头，目光扫过众人，最后落在我身上，“沈念安，该不会是你吧？”
满堂哗然。
这代人画符之事，玄先生自然晓得，只是玄先生乃是洛家仙商的常客，明了着想要放过。
周承远这番话，倒是让玄先生有些下不来台面了。
而此刻，所有人的目光更是朝我聚集过来，或好奇，或幸灾乐祸，或冷漠旁观。
我心中暗叹。
这周承远三番五次针对我，绝非偶然。
去年他曾托人向洛家提亲，被婉拒了。
想来是将怒气撒到了洛亦君身上，连带着迁怒于我。
此人心胸狭隘，睚眦必报，日后怕是个麻烦。
不过，我却并不好与他作对，他家大业大，万一因我之事，影响到了我师父的生意……
等等。
这淫贼若是因我，而把手伸向不该伸的地方……
不行，须尽快找个机会，偷偷绝此后患！
“周师兄说笑了。”
我站起身，面色如常，“我的符作什么水准，大家有目共睹，如何能帮得了洛师妹？”
“也是。”
周承远咂摸着嘴道，“三年了，沈大公子的符道造诣还在原地踏步。”
“我若是你，早就自请退学，免得在此丢人现眼。”
堂中响起几声附和的轻笑。
“我等愚钝之人，自然比不得周师兄天纵奇才。”
我赔笑几声，只当让其觉着，我是个废材。
“哼，算你有自知之明。”
周承远得意地扬起下巴，将手中符纸往桌上一拍，“看清楚了，这才是真正的引火符！”
我侧目望去，瞧见他那符纸在桌案上灵光流转，隐隐有青芒浮动，显然品质不俗。
玄先生沉着脸走上前去，验看片刻，并未引燃，只点了点头：
“上品。”
周承远的笑容愈发张扬。
众人面面相觑，堂中登时激起一阵称赞之声。
而我只是笑笑。
……
“念安，你为何要装作自己不会画符吖？”
下学后，洛亦君追上我，一双桃花眼盯着我，满是疑惑。
我脚步一顿。
“什么意思？”
“别装了。”
洛亦君叉着腰，小脸上写满了不服气，“你给我画的那张符，虽然故意留了瑕疵，可那笔锋、那灵韵……比周承远那张强多了！”
我轻笑一声，继续往前走。
“洛师妹眼力不错，可惜看走眼了。”
“我才没有！”
她快步跟上来，压低声音，“三年了，你每次考核都是三十名上下，可你帮我画符的时候，三息落笔，一气呵成，连想都不用想！”
“这叫熟能生巧。”
“熟能生巧画不出那种灵韵！”
洛亦君一把拉住我的袖子，“沈念安，你到底是什么来头？”
我停下脚步，回头看她。
她的俏鼻上还沾着一点墨痕，大抵是我方才画符时不小心蹭上的。
我伸出手，替她擦去那点墨迹。
她愣住了，脸颊倏地染上红晕。
“洛师妹。”
我收回手，淡笑道，“有些东西，知晓得太多并非是好事。”
“你若真把我当朋友，便不要再问了。”
洛亦君张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是轻轻“嗯”了一声。
我转身继续前行。
身后传来她的声音：“再过几日……我、我再分你三千符钱！”
“不必。”
“可是……”
“你欠我的，日后我自会来拿。”
我挥了挥手，头也不回地走出了学堂大门。
……
夜色渐深，穿过几条幽暗的巷弄，我来到淮阳城东郊一处荒僻之地。
这里有座废弃多年的老宅，当初我花了五百符钱从牙行手里买下。
牙行的掌柜还笑我人傻钱多，谁会买这种破败宅院。
却不知，我要的就是这份荒僻。
推开嘎吱作响的木门，我径直走向后院。
一口枯井立在杂草丛生的角落里，井口覆着一块沉重的青石板。
我从袖口捏出一道御风符，一声敕令下去使其化作风力将青石板吹开，露出井口幽深的黑暗。
随后我纵身一跃，身形笔直坠入井中。
三丈、五丈、七丈……
期间，我再次捏出一张御风符减缓下坠之势。
落地时，只双腿微微一震，便稳住身形。
井底，是一处天然形成的地下空洞。
去年我请师父为我画了几张摧土符，用以扩建此地，如今方圆已有二十来丈。
我也便是在此处，养了几只吃人的山妖。