数月之前，他还是风暴岛的下任岛主、厄尔铎海峡中叱咤风云的大船长。
每当他的旗帜在海面招展，所有船只都会远让三分，宛如臣民对君主致以最高的敬意。
风暴岛与陆地隔绝，孤立于汪洋之中，是整片北海中最为广阔的一座岛屿。
拥有绝对权柄的岛主在岛上与国王无异，其位也只单传一人。
因此当神树枯萎，使这片领土上的人口逐年凋零时，他曾暗自欣喜，毕竟到时便无人能与自己争夺岛主之位。
老头子痴迷于绿地上古老的仪式与传统，竟在礁石环绕的贫瘠之地上凿凿有据地塑造出一座岩石王宫，甚至寻来古板的学者对他进行管教。
他的孩提时代大部分是在海上度过，和那些放浪形骸的水手们厮混在一起，远离陆地的束缚，做一个彻头彻尾的叛逆者。
他早在心中酝酿好了计划——等老头子传位于他，他就让弗德曼给自己扮演宫廷小丑，取笑这家伙的滑稽蠢钝，然后召集对他忠心耿耿的船员，让他们在宫中大吹大擂地彻夜欢庆。
无垠的大海是他的主场，暴风骤雨拿他束手无策，滔天巨浪也无法撼动他的权威。
无坚不摧的战船之上，香醇的佳酿源源不绝，金银财宝挂满了舱底，哪怕最彪悍的水手见了他也要高举酒杯，口中尽是阿谀之词。
任何一个不识相的家伙敢在他的地盘上撒野，都会被他的拳头打断狗牙。
那时的他声势烜赫，所向披靡。
在荒漠上的篡夺者到来之前，他心中曾孕育着诸多不切实际的远大理想，比如远征东方的绿地，又或者拐一位高贵的公主为妻，不然的话，拐个贵族小姐也行。
传闻东方人矜持又古板，他们所谓的浪漫，在海民们看来矫揉造作得与嬉闹无异。
东方女人对男欢女爱一窍不通，纯洁得好像终日无忧的羔羊。
相比之下，乌拉斯女人放荡如野火，叫人不知是厌恶还是更觉腻味。
何况她们大多打心底看不起未曾食用过神树根须的男人，视其为天底下最无用的蝼蚁。
若真能搞到一个清纯可怜的绿地妞儿来，他不介意陪她玩点过家家的角色游戏。
他想象着将她囚于鸟笼，予取予求，供他娱乐，直到她再也无从逃脱。
然而掌管命运的轮回之神却向他开了个残酷的玩笑。
不等他付诸行动，那个私生子便夺走了他的所有荣光，将他从王者的宝座上猛力掼落。
他淹死了老头子，把他的左眼扎成了碎片。
“现在你像个真正的船长了。”他记得那私生子说话时不带表情，冰凉的语气如同在陈述一个事实，“捉不到那个圣女，你知道会有什么下场。”
巫师们用浸染了剧毒的弯刀在他身上勾勒出狰狞的图腾，刀尖深深没入肌理，黑色的魔咒如梦魇将他吞噬，他一度失去知觉。
等清醒过来，肉体仿佛已与灵魂分离，血腥在鼻腔里萦绕不散，视野里晦暗无光，唯有永夜般深沉的黑暗将他围绕，不见尽头。
“听着……弗德曼，我们必须把那个女人绑来交给卢因，然后求他放过我的小命。”他嗓音嘶哑，在绝望中自暴自弃。
“是，船长大人！”小胖子战战兢兢地应和，生怕惹恼了往日的暴君。
这家伙是个没脑子的跟屁虫，他出身低微，胆小如鼠，即便自己沦落至此，依旧不敢违逆分毫。
“住口！别再叫我船长！”他怒火中烧，狠狠喝斥，令那小子跌倒在地。
“好、好的，雷昂少爷……”，“也别叫我少爷！”
他的名讳已然失去任何意义，因为一切财富权势都不复存在。
那卑劣的私生子让巫师扭曲了他的血肉，将他变成了神明的祭品。
当他向轮回之神献上鲜血，船队穿越里海时竟如履平地。
失血的眩晕感令他作呕不止，诅咒很快便在体内蔓延生效，每迈出一步，都像是踏在刀尖之上，凌迟的剧痛把他撕裂得体无完肤。
在陌生而荒僻的土地上，他终于找到了那个自己要拐走的女孩，暗无天日的险途似乎升起了微弱的曙光。
女孩虽不是传统意义上的王室公主，但出尘脱俗的身份地位足以与之相当。
其天真无邪的性格，更是远远超出了他的想象。
她就是他理想中的妻子该有的模样——温婉贤淑、甜美可人，有时善良得近乎愚蠢。
但在那份纯真之下，又隐藏着难能可贵的勇气与坚韧。
她具备了一名东方淑女所应有的全部特质，正如人们口中常常描绘的那般，举止端庄，谈吐得体。
她明眸皓齿，肤白如雪，面颊恍若春日残红。
她是苦难与伤痛之中唯一的救赎，就连见识短浅的村人都称其为空中岛上的天使。
可惜这样的绝世佳人注定要成为卢因的囚徒。
他只能默默看着，等待时机，以同样残忍的方式夺走她的一切。
他确实做到了，被折去双翼的女孩却仍是顽强不屈，她没有憎恨他，即便他痛下决心，学着那私生子的冷酷模样，亲手打破她最后的希望。
若故事就在这里戛然而止，它将凄美得有如悲剧收场的童话。但之后的情节就像甜点中突然掺入了石子和砂砾，过往的美好被彻底颠覆。
帷幕拉开，他发现，梦想破灭的其实是自己。
“喂！绿地来的家伙！”
男孩刻意压低的嗓音从甲板下方传来，打断了艾拉的出神。
她转过头，看见那个圆脸的小胖子探出半个身子，手里宝贝似的捧着一个小藤筐，里面盛着十来只还沾着海水的牡蛎。
弗德曼做贼似的左右张望了一下，这才蹑手蹑脚地爬了上来。
“喏，最新鲜的，刚从礁石上撬下来。”他努力板起脸，让自己的语气听起来像一场严肃的交易，“给你开开荤。不过……你得拿情报来换！就说说……大哥为什么准你上甲板了？”
艾拉看了看那筐诱人的牡蛎，又看了看弗德曼那破绽百出的模样。
“情报换情报，你先说。”
弗德曼纠结了一下，似乎觉得两者也没有什么本质区别。
“好吧好吧，”他嘟囔着，从怀里掏出一把小刀，熟练地撬开一颗牡蛎递给她，“绿地上的人，规矩真多。”
艾拉接过牡蛎咀嚼了两下，鲜甜的汁液顿时在口中漫开。她指了指远处那个断掌的老船员：“那个人是谁？我看其他人好像都有点怕他。”
“那是老托索爷爷，”弗德曼撇了撇嘴，“他以前可是老爷最信任的大副，岛上除了老爷就数他说话最管用，连大哥都得乖乖听他训话。现在嘛……就是个脾气又臭又硬的老头。”
艾拉若有所思地点点头，又指向另一边几个围着酒桶粗鲁大笑的汉子：“那他们呢？”
“哦，你说‘野猪’、‘狐狸’和‘山羊’？”小胖子脸上露出几分不屑，“呸！三条喂不熟的癞皮狗！以前他们恨不得天天趴下来给大哥舔靴子，仗着大哥的威风，在酒馆里横行霸道，抢最好的酒和最火辣的妞儿。”
“那你大哥他……”艾拉拿起另一只牡蛎壳，指尖顿了顿，脸颊不自然地发红，“他也会……抢妞儿吗？”
“他才不用抢呢！”小胖子挺起胸脯，声音里满是与有荣焉的得意，“我们以前在厄尔铎的时候，大哥可是码头上最受欢迎的那一个，不知道有多少美人儿想挤到他怀里呢！只要他招招手，就有大把的妞儿陪他共度春宵！”
想起之前渡鸦那副熟稔的姿态，艾拉心里莫名有些发闷，蔫蔫地“哦”了一声，把牡蛎肉吸进嘴里，连鲜味都觉得淡了几分。
眼看筐里的牡蛎快要见底，弗德曼终于想起正事，双手叉腰，瞪圆了眼睛追问：“好了好了！我都讲了这么多了，快点交代清楚，你到底做了什么让大哥放你出来！”
“这个嘛。”艾拉吃完最后一只牡蛎，意犹未尽地舔了舔嘴巴，“我用魔法治好了他的诅咒。”
“骗人！”一筐牡蛎就换来这么一句答复，小胖子忿忿不平地大嚷，“我从没见你用过什么法术！而且我看到大哥哭了，他说过的，男人流血不流泪！”
“那不是……”艾拉正要反驳，话却卡在了嗓子里。
当时的情景犹在眼前——她把魔力的精华全部释放在了男人深邃凹陷的眼窝，盛不下的热液顺着他棱角分明的面庞流淌滑落，那副样子确实像流泪一般赏心悦目。
她明明是一心一意地进行着治疗，却不可避免地在那一刻体会到了前所未有的愉悦与满足。
难以言说的糟糕念头在脑海中徘徊盘旋，最终让她选择了缄口不言。
艾拉拍拍裤子站起身，眼睛扫视着地上的牡蛎壳和那把开壳的小刀。
“啊！臭小子，那是我的！”小胖子气得直跺脚，他来不及阻拦，艾拉已经眼疾手快地把小刀揣进了怀里，一个翻身便从甲板上跳了下去。
如果说宫廷生活教会了她如何当个优雅的淑女，那么现在则是把一切统统还给教习修女的时候了。
治疗结束后，渡鸦强迫她换上了一身男装，尚未发育的身材使得她看上去和相貌清秀的小男孩无异，对此艾拉颇为委屈。
即便他身上的诅咒未能完全破除，伤势也多少得到了治愈，但渡鸦对她的态度反倒是降到了冰点。
唯一的优待，是偶尔准许她去无人的甲板上透透气。
自打获得了短暂的自由，她便感到体内的魔力循环通畅了许多。
直觉告诉她，只要进行仪式，很快就能突破封印，恢复到魔力鼎盛的状态。
到那时，毫不夸张地说，让整艘船沉没到海底都是轻而易举。
如果奥伦老师还在身边，一定会煽动她用最简单粗暴的方法解决问题。
但那终非上策，万一真把事情搞砸了，她一个从未离开过陆地的旱鸭子怕是连浮起来都做不到，更别提找到回去的路了。
无论如何，先取回自身的力量才是最要紧的事。
入夜的海风微凉，天空中缀满了闪烁的星芒。艾拉一边盘算着脱身的计划，一边漫无目的地在船尾逡巡，直到脑袋撞上了一个温热的躯体。
“我警告过你不要到处乱跑。”低哑的嗓音在身后响起，身形高大的男人像捉到偷食的野猫一样提起了她的后领。
他还是戴着眼罩，鬈曲的长发凌乱地遮挡住大半边脸，领口敞得略深，裸露的皮肤被风吹打成深红色，带着少许海水的潮湿。
不久之前，为了驱动巫术，男人又一次割腕放血。
他的生命加速流逝，祭献的效果却远不如前。
直到舰船冲过最后一片狂暴的湍流，空中岛的阴影才缓缓移去，让星光与月色重新落上了甲板。
“渡鸦先生……”艾拉的脸红了红，眼睛不知道往哪放，“你还好吗？我没想到生命女神的力量，会把冥神的庇佑给冲散……”
“收起你那副可怜的模样。”渡鸦拧着眉，语气冷硬得像块礁石，“该死的小子，我不会再被你骗第二次。”
“我？我没有……我不是！”她在空中拼命扑腾着表达抗拒。
在魔力之源的秘密被揭开后，渡鸦便固执地将她当成了一个男孩，不说对待女性该有的温柔体贴，就连最后的一点礼貌也荡然无存。
渡鸦置若罔闻，就这么拎着她走进船舱，随手将她摔在冰凉坚硬的木板上。正当他转身欲走，艾拉伸手拽住了他的衣角。
“还想怎样？”渡鸦不悦地回过头，“你该睡觉了，烦人的小鬼。”
“这里太黑了，我睡不着。”艾拉抬起眼，通红的双颊暴露了她在说谎的事实，“渡鸦先生，能、能不能让我和你一起……”
“你在打什么主意？”渡鸦不为所动地从她手中抽出衣料，“从乌索里斯上岸已是板上钉钉，就算你继续跟我套近乎也是白费力气。你早该看出来了，这艘船上的人对我没有多少敬意，他们不会因我的命令改变航线。”
他说的没错。除了弗德曼以外，所有船员都只是把他当成一个落魄的笑柄。这是解除诅咒也无法改变的残酷现实。
“我……”艾拉张了张口，感觉脸上越来越烫。
从先前的种种可以看出，眼前的男人并不像阿瑞利亚人那样对仪式一无所知，他在自己的领地上备受青睐，自然也少不了与姑娘们寻欢作乐。
没准在乌拉斯人看来，创生仪式只是寻常举止，并非什么禁忌之事。
这未尝不是一个方便的契机，毕竟在这片汪洋之上，除他以外，她也找不到其他可以求助的对象。
“我只是觉得，既然你们已经不再需要冥神的庇护，或许……”她捏着衣摆，忸怩地望向神情冷淡的男人，“我可以……继续为你进行治疗，帮你解除余下的诅咒。”
“治疗？”一阵酸涩自眼罩下骤然泛起，渡鸦猛地扯住了她的领口，将她的脸逼近到自己面前，“你这个疯子……休想再把那根该死的东西捅进我的脑袋！”
疼痛对于他而言原本是最熟悉不过的事。
自从那个诅咒在身上紧紧扎根以来，他每天的生活就像是行走在无数把锐利的刀尖之上。
可就在她使用光明的力量强行介入后，那种撕裂躯体的疼痛居然变作一种奇异的酥麻酸软，甚至让人觉得……舒适了起来。
这种感觉太过诡异，宛如一根钢针正穿过他的眼珠，在脑浆中旋转搅动，一点一点将他习以为常的感知方式扭曲破坏。
温柔可人的圣女是个带把的小孩，而唤醒万物生机的圣水，也不过是污浊不堪的体液罢了。
荒诞不经的现实狠狠打碎了他对东方女子的所有幻想，男人攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
“对不起，我、我不会再那样冒险了。”艾拉羞愧地瑟缩着，身体因为他的靠近而燥热难耐，“请放心，治疗还有别的方法……”
灼热的硬物不安分地抵上了男人的小腹。
渡鸦的太阳穴突突直跳，那物件当中蕴含的力量不仅能够缓和伤痛，更能消减诅咒的支配，光是感受到那股热度，全身的神经就好似通上了电流，再也不受自己掌控。
“你想干什么。”他紧咬着牙关，双腿僵立在原地。狭小的船舱里，空气变得闷热而粘稠，令人喘不过气。
艾拉垂下眼帘，牵着男人的手掌，将其缓缓覆于热源之上。她的声音细若蚊吟：“那个……渡鸦先生，你大概知道……要怎么做吧？”
直白露骨的示意令渡鸦气血上涌，怒意在胸中沸腾。
她不该懂得这些，在他原本的想象中，牵手、拥抱，或许再加上一个浅尝辄止的吻，那就是东方人对情爱的全部理解。
然而那根东西越发粗硬，很快便挣脱了布料，变本加厉地灼烧着他的掌心。
他头疼欲裂，终于意识到执迷于浪漫情调的只有他自己，一直以来憧憬的那个纯洁无瑕、含蓄内敛的天使形象，仅仅是他一厢情愿的梦幻泡影。
“……别以为我会原谅你。”渡鸦恨恨地别过脸，艰难生涩地移动着手掌。
那是服用过神树根须的人惯做的事，他并非没有见过，甚至曾经试图模仿，但从未想过会有这样的一天，不是为了自己，而是服务于他人。
他倏地回想起那些在船上纵情声色的日子。
酒足饭饱之后，船员们常常会吹嘘自己玩弄了几个女人，又或是比拼一番那玩意的大小。
可那些粗鄙的言谈，在这庞然巨物的面前却显得有如儿戏。
热度在不断传递，那令人生畏的尺寸和膨胀率，就连酒醉之际的自我卖弄也望尘莫及。
他的手指麻木而僵硬，即便避免了与之对视，仍旧被迫感受到它的坚挺。
那狰狞的存在仿佛将他生生掷入了荒蛮的原始社会，像牝兽一样卑微地匍匐于牡兽的跟前。
一个声音叫嚣着，命令他放下一切倨傲，向其臣服。