半个月后，大荒皇都。
巨大的青石城墙直插云霄，表面流转着防御阵法特有的浑厚微光。天空中，几艘由二阶灵禽拉拽的奢华画舫拖着长长的尾迹，招摇过市。
楚渊蹲在城门外的一个包子摊前，死死盯着手里那个只有拳头大小的灵肉包子，眼角肌肉狂跳。
“老板，你抢钱啊？就这么个破包子，里面包的是妖兽肉还是龙肉？你要十块下品灵石？！”
摊主是个满脸横肉的胖子，身上竟然散发着炼体境五重的气息。
他翻了个白眼，手里剁肉的菜刀在案板上震得哐哐作响：“外乡来的土包子吧？这可是用一阶灵兽‘哼哼豚’的后腿肉做的，十块灵石已经是良心价了。爱买买，不买滚！”
楚渊深吸一口气，强忍住一棍子把这黑心摊铺砸了的冲动。
他转头看向身旁戴着斗笠、遮住容貌的慕容红月，痛心疾首地抱怨：“败家，太败家了。十块下品灵石，在黑沙城能买三个漂亮丫鬟伺候洗脚了。这破地方，连空气都透着一股坑人的铜臭味。”
红月被他这副守财奴的模样逗得嘴角微翘，随手在摊板上排出两块中品灵石：“包起来，剩下的不用找了。”
摊主眼睛瞬间亮得像两盏灯笼，原本的横肉挤成了一朵菊花，连连点头哈腰：“好嘞！这位仙子真是阔绰！”
楚渊看得直嘬牙花子，心痛得直捂胸口。
两人穿过喧闹的坊市，在一座占地极广、朱门高悬的奢华府邸前停下脚步。门楣上挂着一块紫金匾额，龙飞凤舞地写着“慕容”二字。
“到了。”红月摘下斗笠，看着这扇熟悉的大门，眼神却透着一丝复杂。
大门两侧站着八名劲装护院，个个气息内敛，竟然都是凝脉境初期的修为。
领头的护院统领看到红月，先是一愣，随即目光落在她身边衣衫破旧、满身风沙的楚渊身上，眉头立刻拧成了一个疙瘩。
“大小姐，您总算回来了。”护院统领上前一步，语气中却听不出多少敬意，反而带着几分质问，“二爷可是等了您好几天了。不过……您带个叫花子回来做什么？”
楚渊正啃着那个十块灵石的包子，听到这话，嚼包子的动作停了下来。他瞥了那护院统领一眼，正准备开口输出。
“放肆！”红月俏脸一寒，一股凌厉的灵力波动骤然爆发，直接将那护院统领震得连退数步，一屁股跌坐在地。
“他是我请来的贵客，也是我的救命恩人。你若是再敢对他有半分不敬，就自己卷铺盖滚出慕容家！”红月冷冷地扫了他一眼。
剩下的七名护院吓得脸色煞白，连连低头，根本不敢与这位平日里看似温和的大小姐对视。
楚渊咽下最后一口包子，看着身前那个气质陡然变得凌厉的女人，心里暗爽。这小富婆，护起短来还挺有气势。
两人刚跨进大门，还没走多远，迎面便匆匆走来一行人。
为首的是个穿着锦缎长袍、面容清癯的中年男人。
他看到红月，原本紧锁的眉头瞬间舒展，三步并作两步地迎了上来，满脸都是掩饰不住的担忧与急切。
“月儿！你可算回来了！”男人一把抓住红月的胳膊，上下打量着她，眼眶甚至都有些泛红，“二叔听说商队在黑沙城附近全军覆没，我这几天是吃不下睡不着，都快把心给熬干了！只要你人平安回来就好，什么重宝，什么货物，都不重要！”
这人正是红月的二叔，慕容海。自打红月父亲去世，将家主之位传给红月后，慕容海便一直以代家主的身份帮忙打理族内事务。
红月看着慕容海这副关切的模样，心头一暖，眼眶也微微泛红：“让二叔担心了，月儿没用，没能完成朝廷交代的任务。”
“人没事就好，人没事就好……”慕容海长叹了一声，随后压低了声音，语气中透着一股浓浓的焦虑，“但是月儿啊，这打通商道的任务可是大荒皇朝的头等大事，皇室追究下来，那可是大罪啊！”
红月脸色一白，下意识地咬紧了嘴唇。
慕容海拍了拍她的手背，语重心长地劝道：“听二叔一句劝。趁着皇室那边还有动作，你赶紧走。离开大荒国都，走得越远越好，去个没人认识的地方隐姓埋名。二叔给你准备一笔丰厚的灵石，足够你安稳过完下半辈子了。”
“可是……慕容家怎么办？”红月满脸为难。
父亲临终前将慕容家托付给她，她才是名义上的家主。
如今大难临头，她若是跑了，岂不是成了慕容家的罪人？
“哎呀，傻丫头！”慕容海痛心疾首地说道，“留得青山在，不怕没柴烧。慕容家有二叔在这里顶着，大不了就是把这副老骨头交代给皇室！你是大哥唯一的血脉，二叔拼了命也要保全你啊！你若是留下，咱们慕容家可就真的要绝后了！”
红月听着这番大义凛然的话，一时间心乱如麻，摇摆不定。
走？
不走？
如果留下，不仅自己性命难保，可能还会连累整个家族；可如果走了，把烂摊子扔给二叔，她又于心不忍。
就在这僵持不下之际，一旁看了半天戏的楚渊突然打了个响亮的饱嗝。
“嗝——”
楚渊拍了拍肚子，慢悠悠地走上前来，一把揽过红月的肩膀，似笑非笑地看着慕容海：“我说这位二叔啊，我们俩刚从沙漠里死里逃生，连口水都没喝上，腿肚子都在打转。就算要跑路，也得先让我们好好安顿下来，洗个澡睡一觉再说吧？哪有刚进门就往外赶的道理？”
慕容海这时才像是刚发现楚渊的存在一般，目光落在楚渊那搭在红月肩膀上的手上，眼神深处闪过一抹不易察觉的阴霾。
他刚才光顾着红月，竟没注意到她身边还跟着这么个衣着寒酸、言语轻浮的野小子。
眼看自己的计划被这小子一句话打断，慕容海对楚渊顿时生出了几分厌恶。
“月儿，这位是……”慕容海强忍着不悦，皱眉问道。
“他是我在沙漠里结识的朋友，也是我的救命恩人，楚渊。”红月趁机从慕容海的连环攻势中喘了口气，连忙顺着楚渊的话头说道，“二叔，楚渊说得对。这一路逃亡实在太累了，朝廷的事情，容我先安顿下来，我们再从长计议。”
慕容海见红月态度坚决，眼底的阴沉一闪而逝，随即又换上了一副慈爱的面孔：“也好，也好，是二叔考虑不周。你先带这位小兄弟去厢房歇息，重宝的事，咱们回头再商议对策。”
……
半个时辰后，慕容府偏院的客房内。
楚渊舒舒服服地泡了个热水澡，换上了一身干净的青色长袍，四仰八叉地躺在柔软的紫檀木床上。
“啧啧，这大家族的水，还真是够深的。”
楚渊双手枕在脑后，回想起刚才在门口慕容海那番声泪俱下的表演，忍不住冷笑出声。
什么为了保全大哥唯一的血脉，什么拼了老命也要顶住皇室的怒火……骗骗红月那种涉世未深的温室花朵还行，想骗他这个在生死边缘摸爬滚打的老油条？
“这老东西，表面上装出一副大义凛然、舍己为人的好叔叔模样，实际上字字句句都在把红月往外赶。”楚渊撇了撇嘴，满脸不屑，“等红月前脚拿了钱跑路，后脚他就能以代家主的身份，名正言顺地接管整个慕容家。至于皇室那边的追责？这老狐狸要是没点底牌或者没找好退路，敢这么大包大揽？”
“这不就是典型的‘吃绝户’嘛！而且还要吃得深情款款，吃得让被吃的人感恩戴德。”
楚渊翻了个身，眼中闪过一丝玩味。
“这慕容家有点意思。既然小爷我来了，你这口绝户肉，怕是没那么容易咽下去了。”